Wie Verpackungen Cannabismarken dabei helfen können, sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen

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In einem zunehmend überfüllten Markt ist die Verpackung eine der wenigen verbleibenden Möglichkeiten für Cannabisunternehmen, wettbewerbsfähig zu bleiben.

Marihuana-Unternehmen, die Verbraucher durch Verpackungen ansprechen möchten, suchen nach Materialien, die:

„Es ist die einzige Möglichkeit, sich abzugrenzen“, sagte Ben Pechetti, Mitbegründer von Sticker Farmer, einer Druckerei mit Sitz in Redwood City, Kalifornien, die Cannabisverpackungen herstellt.

Als eine der wenigen Werbeformen, die Marihuana-Marken zur Verfügung stehen, könnte die Verpackung dazu beitragen, Produkte zu verkaufen, die andernfalls in den Regalen der Marihuana-Läden unbemerkt bleiben würden.

„Was jemanden zum ersten Mal an einem Produkt interessiert, ist oft die Verpackung, sei es das Glas, das Etikett oder die Schachtel“, sagte Elizabeth Corbett, Vizepräsidentin für Vertrieb bei AE Global, einem Unternehmen für Verpackungslösungen in Miami.

Corbett beschäftigt sich seit mehr als 20 Jahren mit Verpackungen. Sie hat mit großen Unternehmen wie Starbucks und Estee Lauder zusammengearbeitet, bevor sie sich mit Cannabisverpackungen beschäftigte.

„Wie Ihre Produkte in den Regalen aussehen, macht wirklich einen Unterschied“, sagte Corbett.

In Staaten, in denen Produkte bis zum Verkauf hinter verschlossenen Türen aufbewahrt werden, kann die Verpackung zu einem strittigen Punkt werden.

Laut Corbett wird jedoch mit der Weiterentwicklung der Marihuana-Märkte die Bedeutung der Verpackung immer wichtiger.

„In Staaten wie Kalifornien, Oregon, Washington, Colorado und Michigan ist es wichtiger – Orte, an denen die Gestaltung der Apotheke den Blick des Verbrauchers wirklich lenkt“, sagte Corbett.

„Wenn Sie eine tolle Verpackung haben, kann es dem Verbraucher auch helfen, Ihr Produkt in einer anderen Apotheke zu finden.“

Verpackungsarten

Verpackungstrends kommen und gehen innerhalb weniger Wochen, wie zum Beispiel die kurze Phase, in der Kalifornien ein Achtel der Blüten in versiegelte „Thunfisch“-Metalldosen füllte.

Laut Pechetti hat er die großen Veränderungen in der Cannabisindustrie im Hinblick darauf bemerkt, welche Art von Verpackung sich offenbar besser verkauft als andere.

„Der größte Trend sind derzeit die gestanzten Taschen“, sagte er.

„Es ging von den Gläsern über die Mylar-Beutel zu den Aufkleberbeuteln, dann zu den direkt bedruckten Beuteln, und jetzt erfreuen sich die gestanzten Mylar-Beutel großer Beliebtheit.“

„Die Art der Verpackung liegt voll im Trend.“

Pechetti führte die Fähigkeit von Sticker Farmer, Verpackungstrends im Auge zu behalten, auf den Kontakt mit möglichst vielen Branchenexperten zurück.

„Die Ereignisse waren ein paar Jahre lang so, wie sie waren, und dann kam COVID und die Ereignisse ließen irgendwie nach“, sagte Pechetti.

„Wir sind in den sozialen Medien sehr aktiv. Dadurch generieren wir eine Menge Leads.“

Laut Corbett schneiden Verpackungen, die es den Kunden ermöglichen, die Blume zu betrachten, derzeit besser ab als vergleichbare Alternativen.

„Ich habe einen wirklich großen Trend, dass die Leute das Produkt sehen wollen“, sagte Corbett.

„Fast jeder Beutel, an dem ich gerade in Kalifornien und Michigan arbeite, möchte eine Art Fenster haben, damit die Leute das Produkt sehen können.“

Design

Verpackungsdesign ist ein sich ständig weiterentwickelnder Bereich und viele Unternehmen arbeiten daran, ihre eigenen, proprietären Verpackungen zu entwickeln.

N2 Packaging Systems mit Sitz in Twin Falls, Idaho, hat eine stickstoffversiegelte Dose entwickelt, die Marihuana nach Angaben des Unternehmens besser konserviert als herkömmliche Dosen.

„Die Feinde der Produktfrische jeglicher Art sind offen gesagt Licht und Sauerstoff“, sagte Thom Brodeur, CEO von N2, und behauptete, dass die Dosen des Unternehmens dazu beitragen, dass Cannabisblüten ihren Geruch und Geschmack länger besser behalten.

Laut Brodeur kosten die Dosen von N2 am Ende etwa 15–25 % mehr als herkömmliche Verpackungsmethoden.

Eine Umfrage der in Chicago ansässigen Cannabis-Insight-Plattform Brightfield Group ergab, dass 67 % der Verbraucher 1 bis 3 US-Dollar mehr für Marihuana zahlen würden, das in den stickstoffversiegelten Dosen von N2 verpackt ist.

Dieselbe Umfrage ergab jedoch, dass der Preis nach wie vor der ausschlaggebende Faktor bei der Mehrheit der Verbraucher ist, die sich für den Kauf eines Cannabisprodukts entscheiden.

In der Zwischenzeit können die Gestaltung und das Layout von Marihuana-Verpackungen einen Verbraucher anziehen oder abstoßen.

Laut Pechetti haben Cannabisunternehmen entsprechende Trends sowohl beim Design als auch bei der Verpackungsart verfolgt.

„Es gab einen Punkt, an dem jeder wollte, dass Cannabis ganz natürlich und ganz medizinisch aussieht. Das haben wir mit Kampagnen wie Runtz geändert“, sagte Pechetti und bezog sich dabei auf eine Sorte, deren Popularität auf dem gesamten kalifornischen Markt rasant anstieg.

„Sie wollten mehr Farben; sie wollten mehr Farbverläufe und Regenbögen in ihrem Marketing. Ich denke also, wenn es darum geht, Kunden anzulocken, ist es genau wie beim Einkaufen im Supermarkt: Oft gewinnt die schickere Verpackung.“

Nachhaltigkeit

Sowohl Umweltverbände als auch Verbraucher kritisieren seit langem, dass die Cannabisindustrie im Vergleich zu anderen Branchen zu viele Einwegkunststoffe verwendet.

Die Brightfield Group stellte fest, dass 21 % der Cannabiskonsumenten „oft umweltfreundliche Produkte kaufen“.

„Ich kann mir keine einzige Branche vorstellen, die sich derzeit nicht mit der Nachhaltigkeit ihrer Verpackungen befasst“, sagte Corbett.

Es gab Versuche, Recyclingprogramme für Marihuana-Verpackungen zu schaffen, aber angesichts der strengen Vorschriften, die von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich sind, fällt es Cannabisunternehmen schwer, nachhaltig zu sein.

Sowohl Brodeur als auch Corbett attestierten, dass Nachhaltigkeit ein treibender Faktor bei ihrem Verpackungsdesign sei.

N2-Verpackungen bestehen vollständig aus recycelten oder recycelbaren Materialien.

Neben der Verwendung recycelter Materialien entschieden sich Brodeur und Corbett dafür, ihre Materialien und Arbeitskräfte im Inland statt im Ausland zu beziehen.

Der Versand aus Übersee würde ihren CO2-Fußabdruck dramatisch vergrößern, ganz zu schweigen von den zusätzlichen Kosten durch weltweite Lieferkettenprobleme, die durch die COVID-19-Pandemie und die russische Invasion in der Ukraine verursacht werden.

„Aus Sicht der Nachhaltigkeit beschäftige ich mich nicht mit der Schifffahrt, die immer noch der größte Umweltverschmutzer der Welt ist“, sagte Corbett.

„Dann habe ich es nicht mehr damit zu tun, dass mein Produkt drei Monate lang irgendwo auf dem Meer liegt und nicht weiß, wo es ist.

„Das hat nichts mit Patriotismus zu tun. Es geht im wahrsten Sinne des Wortes darum, dass man sein Produkt nicht rechtzeitig erhält.“