So wählen Sie wie ein Profi einen persönlichen Duft aus: Eine Einführung ins Parfüm

Der Kauf eines Parfüms kann sich anfühlen, als würde man in eine fremde Landschaft eintauchen. Von unserer Schwierigkeit, Düfte festzuhalten („Was ist das für ein vertrauter, aber schwer fassbarer Duft? Welche Erinnerung löst er aus?“) bis hin zu der Schwierigkeit, sie mit bloßen Worten zu beschreiben (aromatisch? stinkend?), kann es eine Herausforderung sein, unsere Vorlieben auszudrücken. Fügen Sie den Druck eines erwartungsvollen Verkäufers hinzu, und es kann sich eher wie eine entmutigende Aufgabe anfühlen als wie ein angenehmer Moment sensorischer Erkundung. Aber das muss nicht so sein. Je besser Sie die Klassifizierungen und die Umgangssprache der Branche verstehen, desto einfacher wird es Ihnen fallen, sich in dieser Welt zurechtzufinden und einen Duft zu finden, den Sie lieben werden.

Im Grunde ist Parfüm eine Kombination aus duftenden Stoffen und einem geruchlosen Verdünnungsmittel. Die duftenden Materialien können von pflanzlichen und tierischen Extrakten bis hin zu synthetischen Chemikalien reichen, und zu den häufigsten Verdünnungsmitteln, auf die Sie stoßen, gehören Alkohol von Parfümeuren und neutrale Trägeröle wie Jojoba oder fraktioniertes Kokosnussöl. Unterschiedliche Zusammensetzungen haben unterschiedliche Verhältnisse von Duftstoffen zu Verdünnungsmittel – mit anderen Worten, unterschiedliche Konzentrationen.

Die beliebtesten – Eau de Cologne, Eau de Toilette und Eau de Parfum – basieren auf Alkohol. Eau de Cologne ist mit zwei bis vier Prozent Öl das leichteste der drei Eau de Cologne. Es ist erfrischend, zart und ideal zum Spritzen. Eau de Toilette hat eine Konzentration von fünf bis 15 Prozent und hält stundenlang auf der Haut, während Eau de Parfum eine Konzentration von 15 bis 20 Prozent hat und den ganzen Tag verweilen kann.

Gelegentlich stößt man auf ein Eau Fraiche mit einer kaum vorhandenen Konzentration von etwa ein bis drei Prozent. Am anderen Ende des Spektrums steht Extrait de Parfum (oder einfach nur Parfüm), das bis zu 30 Prozent Öl enthalten kann und ziemlich hartnäckig ist. Dies ist nicht mit Parfümöl zu verwechseln, das oft in Rollerball-Form vorliegt – dabei handelt es sich einfach um Düfte, die ein neutrales Trägeröl als Basis verwenden.

Denken Sie bei der Auswahl eines Duftes neben Ihren Vorlieben auch an Ihre Umgebung. Vielleicht arbeiten Sie von zu Hause aus (wo Sie sich nicht um die Empfindlichkeiten Ihrer Kollegen kümmern müssen) und möchten den ganzen Tag in Ihrem Duft schwelgen – entscheiden Sie sich für eine höhere Konzentration an Ölen. Vielleicht fahren Sie häufig mit Aufzügen und möchten andere nicht überfordern. Greifen Sie in diesem Fall zu Parfüms auf Wasserbasis, die weniger projizieren als solche auf Alkoholbasis.

Ein in der Parfümerie häufig verwendetes Gerüst ist die Parfümpyramide, die aus Kopf-, Herz- und Basisnoten besteht. Das herrschende Prinzip hier ist Volatilität. Die Kopfnoten sind am flüchtigsten: Sie sind die ersten Noten, die Sie riechen, und auch die ersten, die verschwinden, zum Beispiel Zitrusfrüchte und einige aromatische Kräuter. Die Herznoten hängen länger; Denken Sie an Blumen und Gewürze. Die am wenigsten flüchtigen Moleküle bilden das letzte Kapitel der Geschichte: das „Austrocknen“. Hier finden Sie Moschus, Hölzer und Harze, auch Basisnoten genannt.

Auch wenn sich Parfümnoten wie eine objektive Liste von Inhaltsstoffen lesen, sind sie eher fantasievoll als sachlich – ein Werkzeug, das von Marken verwendet wird, um im Kopf eines Verbrauchers ein ehrgeiziges Bild zu zeichnen. Versuchen Sie beim Kauf von Düften, sich nicht von all dem Marketing-Gerede verführen zu lassen und seien Sie skeptisch gegenüber den Adjektiven. Fragen Sie sich: Ist Moschus wirklich sinnlich? Was ist das Kühne an Leder?

Eine wenig bekannte Tatsache ist, dass einige Düfte auf etwas basieren, das Parfümeure einen „Fantasie-Akkord“ nennen – eine Ansammlung von Rohstoffen, die, wenn sie kombiniert werden, einen unverwechselbaren Duft erzeugen, der mehr ist als die Summe seiner Teile, einen Duft, der nicht sein kann akkurat aus der Natur gewonnen. Beispielsweise haben Feigenparfums in den letzten Jahren die Branche überschwemmt, enthalten jedoch keine Rohstoffe, die aus den Früchten gewonnen werden; Um eine Feigennote zu erhalten, zaubern Parfümeure ihre Essenz. Fügen Sie etwas Grünes zu etwas Fruchtigem hinzu, mit einem Schuss etwas Milchigem, und plötzlich entsteht etwas, das man als Feige im Kopf behalten könnte. (Unterhaltsame Tatsache: Der erste kommerzielle Feigenduft wurde 1994 von Olivia Giacobetti für die legendäre französische Marke l'Artisan Parfumeur kreiert.)

Vergessen Sie den Impulskauf. Ein erfahrener Duftkäufer wird immer zuerst eine Probe probieren, und hier ist der Grund: Das gleiche Parfüm riecht wie ein Ding aus der Flasche und ein anderes auf Ihrer Haut. Da Parfüm im Wesentlichen aus Duftmolekülen besteht, die von Ihrer Haut verdunsten, spielt alles eine Rolle: Körpertemperatur, Luftfeuchtigkeit, Hormone, Zeit – sogar der pH-Wert Ihrer Haut. Ein Parfüm kann für den einen süß und für den anderen sauer riechen, oder es kann sich im Sommer zu schwer anfühlen, im Herbst aber genau richtig.

Lassen Sie einen Duft im Laufe des Tages entstehen, damit Sie die Kopf-, Herz- und Basisnoten erleben können. Tragen Sie es in verschiedenen Umgebungen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie es auf Variablen wie Hitze und Schweiß reagiert. Und wenn Sie einen Duft aus der Flasche lieben, ihn aber auf Ihrer Haut nicht ertragen können, tragen Sie ihn auf eine neutralere Oberfläche auf: Ihre Kleidung.

Parfümieren kann ein teures Hobby sein, besonders wenn Sie Ihren Duft je nach Stimmung oder Anlass wechseln möchten. Um Ihr Budget zu schonen, probieren Sie Parfüms immer zuerst aus und entscheiden Sie sich, wenn möglich, für kleinere Mengen (z. B. Tintenroller in Reisegröße). Einige Einzelhändler verkaufen Proben zu einem Bruchteil des Preises einer vollen Flasche; einige bieten sie kostenlos beim Kauf oder auf Anfrage an. Es gibt auch Online-Shops, die Dekanter von eingestellten und Vintage-Parfums verkaufen und ihre seltenen Düfte in kleine Flaschen portionieren, damit Sammler sie kaufen können.

Wenn Sie in diese Welt eintauchen, bemerken Sie auch Muster in Ihrem Geschmack. Bevorzugen Sie Zitrusfrüchte oder stehen Sie eher auf holzige Düfte? Suchen Sie in Duftdatenbanken wie Fragrantica und Basenotes nach den Düften, die Ihnen gefallen. Dort erfahren Sie, welche Noten und Duftfamilien es gibt. Von dort aus können Sie einen Wortschatz für das entwickeln, was Ihnen gefällt. Es wird sich als nützlich erweisen, wenn Sie das nächste Mal an der Parfümtheke stehen bleiben oder sich durch die Fülle an Optionen im Internet wühlen.

Hinzu kommt die pure Freude, die Sprache eines unterschätzten Sinnes zu lernen und die Worte für das zu finden, was vorher nicht ausgedrückt werden konnte. Plötzlich hat Ihr Geschmack eine Form, ein Gefühl, eine Welt. Für mich war das die größte Belohnung von allen.

Tracy Wan ist Autorin und Duftberaterin mit Sitz in Toronto.

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