Kaleidoskope für Sie und für jeden, dem Sie sie schenken

Karl Schilling von Kaleidoscopes To You demonstriert in seiner Werkstatt in Manly die Anbringung eines Spiegelstücks im Inneren eines Kaleidoskopgehäuses aus Messing.

Karl Schilling von Kaleidoscopes To You bei der Arbeit an einem seiner Stücke.

Kaleidoskope-To-You-Inhaber Karl Schilling präsentiert das „Wonder Wheel“, das Spielzeug, das seine lebenslange Liebe zu Kaleidoskopen inspirierte.

Karl Schilling holt ein Spielzeugkaleidoskop aus dem obersten Regal.

Es ist das Wonder Wheel, hergestellt vom Spielzeughersteller Stevens Toys aus Herman, Missouri. Er schreibt es zu, dass es seine lebenslange Liebe zu Kaleidoskopen geweckt hat.

„Ich bin so ein Kaleido-Nerd, dass ich die Fabrik besuchen musste, als sie noch geöffnet war“, sagt er.

Schillings „Kaleido-Nerd“-Werkstatt dient als Hauptsitz seines Unternehmens Kaleidoskope für Sie in Manly, direkt an der Kreuzung von US Highway 65 und Iowa Highway 9. Der Gebäudekomplex umfasst ein Büro, eine Galerie, ein Lager, einen Versand, eine Metallwerkstatt, Holzwerkstatt und Glasbläserei. Draußen parkt Schillings Auto. Auf den Schildern steht KALEIDO.

Das Wonder Wheel war sein erstes Kaleidoskop.

„Ich habe es aufgeschnitten. Es bestand aus etwas Blech und ein paar Plastikteilen. Ich war enttäuscht. Es schien, als ob es komplexer sein sollte, denn für mich waren die Bilder erstaunlich.“

Shilling und seine Familie begannen 1982 in Spring Green, Wisconsin, an der Touristenattraktion „House of the Rock“ mit der Herstellung von Kaleidoskopen aus Buntglas. Von dort aus eröffnete die Familie ein zweites Geschäft in Mineral Point, Wisconsin, und ein drittes in Galena, Illinois. Während des Studiums eröffnete Schilling einen vierten Standort in Red Wing, Minnesota, mit dem Namen The Glass Scope. Miteigentümer Jean Schilling und seine Frau stammen ebenfalls aus einer Unternehmerfamilie. Ihre Mutter besaß und betrieb The Plant Ranch, ein Blumengeschäft und Gewächshaus mit Standorten in Manly und Mason City.

Von 1994 bis 1997 betrieben die Schillings Crystal Kaleidoskop im Mall of America in Minneapolis. Sie betrieben fünf Filialen in drei Bundesstaaten, bevor sie die Unternehmen zusammenlegten und 1998 als KaleidoscopesToYou.com mit Hauptsitz in Manly online gingen. Zwischen der Schließung des Blumengeschäfts im Jahr 2007 während der Großen Rezession, der Erweiterung des Lagers im Jahr 2011 und der kontinuierlichen Erweiterung der Glasbläserwerkstatt verlief die Reise des Unternehmens auf und ab. Mittlerweile agiert das Unternehmen hauptsächlich online über seine Website www.kaleidoscopestoyou.com.

„Ich musste mich immer wieder neu erfinden“, sagt Schilling.

Vor Jahren hatten die Schillings Teilzeitkräfte, die bei der Herstellung und dem Versand halfen. „Jetzt liegt es fast nur noch an uns“, sagt er.

Schilling hat das Angebot gestrafft, den Katalog von mehr als 1.900 Artikeln auf rund 700 verkleinert und einen durchschnittlichen Bestellwert von 127 US-Dollar pro Karton erzielt.

„Die große Rezession war eine großartige Lernzeit für mich. Es war hart, aber wir hatten trotzdem fast jeden Tag Bestellungen.“ Im September 2019 wurden die Schillings vom NIACC John Pappajohn Entrepreneurial Center und dem North Iowa Area Small Business Development Center zu „Unternehmern des Monats“ ernannt.

Wenn irgendein Haushaltsregal oder Schmuckkästchen in Amerika ein Kaleidoskop enthält, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass es nicht vom Besitzer gekauft wurde, sondern ein Geschenk war. Es handelt sich um ein Saisongeschäft, wobei die Weihnachtsverkäufe etwa 25 bis 30 % des Jahresumsatzes ausmachen.

Schillings Entwürfe bilden zusammen mit rund einem Dutzend Werken anderer Künstler den Online-Katalog, von Plastikspielzeug-Kaleidoskopen bis hin zu handgefertigten Kunst-Kaleidoskopen und Teleidoskopen (die Bilder und Licht vor der Linse brechen und nicht im Inneren des Instruments). ) und handgefertigte Murmeln, Schmuck und Glaswaren. Sie erfüllen auch Firmenbestellungen für Kaleidoskope, die in Souvenirläden oder als Werbegeschenke verkauft werden, sowie Sonderanfertigungen mit Laser- und Holzgravur.

Die Website ist einfach zu navigieren und bietet detaillierte Informationen zu den Stücken, teilweise sogar mit Videos, die das einzigartige Design und optische Muster eines Artikels zeigen.

Die Galerie ist jetzt nur noch nach Vereinbarung zugänglich, bietet aber einige erstaunliche Ansichten aus Schillings Sammlung, von Stücken aus der viktorianischen Zeit, die sich eng an das Design der frühesten Kaleidoskope halten, bis hin zu wunderbar verzierten Buntglasmustern, die mit einem Regenbogen aus Farben übersät sind, die sich alle kreuz und quer durchziehen das Licht in schöner Symmetrie.

Schilling sagt, er sei gesegnet worden. Er hält sich für „einfach glücklich, eine Karriere mit dem Verkauf und der Herstellung von Kaleidoskopen zu machen und den Menschen auf der ganzen Welt Freude zu bereiten, aber nur in Amerika kann ich meinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Dingen verdienen, die die Menschen nicht brauchen, aber wollen.“

Während das Trinken von Alkohol beim Einschlafen helfen kann, führt dies erwiesenermaßen insgesamt zu einer schlechteren Schlafqualität.

Alexander Schmidt ist Reporter für Bildung und allgemeine Aufgaben bei der Globe Gazette. Sie erreichen ihn unter [email protected] oder unter 641-421-0527.

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Reporter

MANLY – Wenn Sie auf dem Highway 65 nach Norden nach Manly fahren, sehen Sie einen freundlichen Blumenladen und eine Gärtnerei namens The Plant Ranch.