Gute Gesellschaft: Die wohlwollenden Mischungen von Art of Tea

Im Juni kehrten die ausländischen Würdenträger, die am Neunten Amerikagipfel in Los Angeles teilnahmen, mit einer Holzkiste nach Hause zurück, in der sich drei speziell in Auftrag gegebene Teesorten in speziell angefertigten Dosen befanden. Die Sorten – Pacific Coast Mint, Georgia Peach und Getty Garden Villa – wurden alle vom örtlichen Lieferanten Art of Tea von Hand gemischt.

Steve Schwartz, 46, Gründer, CEO und Master Blender von Art of Tea, war von der Entdeckung des von ihm 2004 gegründeten Bio-Teeunternehmens für losen Tee durch das US-Außenministerium ermutigt, aber auch angesichts der Tatsache, dass Schwartz sich unermüdlich für den überlegenen Geschmack einsetzt Da Schwartz seit mehr als 20 Jahren die Vorteile und die gesundheitlichen Vorteile von Qualitätstee nutzt, ist es nicht verwunderlich, dass das Weiße Haus von Schwartz' Talent für die Verschmelzung von Pflanzenstoffen beeindruckt war.

Schwartz‘ Beschäftigung mit Tee ist eng mit der ayurvedischen Reise verbunden, die er in den 1990er Jahren begann. Die Freude über ein volles College-Stipendium wurde schnell zunichte gemacht, als bei seiner Mutter sechs Monate nach Beginn seines Studiums Hirntumor diagnostiziert wurde.

Als er sich zu Hause um sie kümmerte, war er bestürzt über das Versagen der westlichen Medizin (sie starb zehn Monate später) und es trieb ihn dazu, nach weniger konventionellen Wegen zu einer guten Gesundheit zu suchen.

„Dadurch wurde mir klar, dass es Krebs schon seit Tausenden von Jahren geben muss, auch wenn wir ihn erst kürzlich benannt haben. Vielleicht sind andere Heilmethoden mit der Zeit verloren gegangen und ich wollte sie erforschen“, erinnert sich Schwartz.

In der Ära des Bibliothekskartenkatalogs war es jedoch eine Herausforderung, sich mit diesem Thema auseinanderzusetzen – bis er zufällig auf ein Buch über Ayurveda stieß. Die Erforschung der fünf großen Elemente – Luft, Erde, Wasser, Feuer und Raum – sowie Yoga und Meditation fanden großen Anklang bei Schwartz und führten ihn schließlich dazu, diese alten Praktiken am Ayurvedic Institute in New Mexico zu studieren. „Es war fast wie ein Ashram, basierend auf einer traditionellen indischen Lernmethode, und ich wurde als einziger Student ausgewählt, der fortgeschritten genug war, um mit den Meistern an der Beschaffung und Mischung zu arbeiten“, erklärt er.

Bald reiste Schwartz um die Welt und erfuhr, wie sich Gingko, der beispielsweise an einem Osthang wächst, von einem an der Westseite unterscheidet. Er schmuggelte die Tees und Kräuter, die ihm auf seinen Reisen begegneten, in seinen Rucksack und experimentierte zu Hause mit Rezepten, bis seine neu entdeckte Leidenschaft die Aufmerksamkeit des Starkochs Wolfgang Puck erregte. Es folgten unzählige Kooperationen im High-End-Gastgewerbe, darunter Shutters on the Beach in Santa Monica und Caesars Palace in Las Vegas, wo er den ersten Teesommelier des Landes überhaupt ausbildete.

Schwartz hat sich seitdem mit Schwergewichten wie Google und Vera Wang zusammengetan und den Bestseller „Art of Tea: A Journey of Ritual, Discovery, and Impact“ geschrieben, der im März erschien.

DIE GEGENSTÄNDE

Für viele Verbraucher entspringt eine Tasse Tee einer Papiertüte, die in Kartons in den Supermarktregalen zu finden ist, aber sie möchten vielleicht noch einmal darüber nachdenken.

„Stellen Sie sich eine Tüte ungesalzener, nicht aromatisierter Chips vor. Auf der Oberseite befinden sich wunderschöne, gleichmäßige Formen, und wenn Sie sich nach unten vorarbeiten, sind es Pulver und Staub“, sagt Schwartz. „Bei der Herstellung von Tees in Fabriken fliegt der Staub in die Luft und fällt auf den Boden, und sie fegen ihn in riesige Haufen, die für Teebeutel aus Papier reserviert sind.“

Im Gegensatz dazu meidet Art of Tea Maschinen und schöpft seine frischen, in kleinen Mengen hergestellten Mischungen, die ausschließlich aus den besten ein und zwei Prozent der weltweit besten Teesorten hergestellt werden, bei jeder Bestellung direkt in Tüten. Über seine durchdachten Eigenmarkenangebote hinaus, wie die für Getty Villa, die „Vegetation entlang der Berghänge von Malibu“ beinhaltet, sagt Schwartz. Die Einzelhandelskollektionen von Art of Tea sind riesig und reichen von samtiger Earl Grey Crème bis hin zu purpurrotem Oolong, der in Fujian, China, geerntet wird und nach gereiftem Bourbon, Honig duftet. Orangenblüte und Gewürze.

DER PREIS

Lose Blatttees kosten ab 15 US-Dollar für 2 1/2 Unzen. Dose Kurkuma-Ingwer-Bergamotte Breathe, bis zu 221 US-Dollar für ein Pfund grasigen Uji Gyokuru-Grüntee. Beutel kosten 18 US-Dollar für eine Schachtel mit 12 Beuteln, eine Großpackung mit 50 Beuteln kostet 42 US-Dollar. Vier Zwei-Liter-Eisteebeutel kosten 11 US-Dollar.

WAS IST DAS GUTE?

Biologisch abbaubare Beutel und Beutel, die aus einem Maisderivat gesponnen werden, „für ein ganzes Blatttee-Erlebnis in einer Tüte“, wie Schwartz es ausdrückt, passen zum Engagement von Art of Tea, kleine Familienbetriebe zu unterstützen und den gesamten Beschaffungsprozess vom Bauernhof bis zur Tasse zu überwachen. Mischung, Verpackung und Vertrieb im eigenen Haus.

Ebenso wichtig wie die umweltfreundlichen Initiativen von Art of Tea ist seine Entschlossenheit, „das Leben der Menschen durch Tee positiv zu beeinflussen“, sagt Schwartz und weist darauf hin, dass sich so viele von den Vorstellungen von Terroir und Ritual angezogen fühlen und Tee mit diesen komplementären Wünschen harmoniert. „Unabhängig von Alter, Geschlecht, Demografie oder wirtschaftlichem Status besteht Tee aus Blättern und Wasser.“

Es ist die Achtsamkeit bei der Zubereitung, die eine Tasse von der anderen unterscheidet. „Vielleicht hat jemand mit seiner Großmutter Tee getrunken, also gibt es dort ein Gefühl der Vermächtnis“, fügt er hinzu. „Wir möchten den Menschen die Erlaubnis geben, sich die Zeit zu nehmen, eine Tasse Tee zuzubereiten. Sie werden für den Rest des Tages so viel mehr Energie zurückbekommen.“

WAS KOMMT ALS NÄCHSTES

Nobelmarken wie die Dorchester Collection und The Peninsula Hotels haben Art of Tea ins internationale Rampenlicht katapultiert, und Schwartz ist bestrebt, seine Verbindungen zu Hotels und Restaurants zu stärken und dazu beizutragen, die Geschichte des Tees im Vor-Ort-Bereich neu zu gestalten, indem er das Personal darin schult, „zu gehen“. ihren Stempel aufdrücken", sagt er über spezielle Teekarten und Präsentationen. Im Sommer leitete Schwartz beispielsweise einen Workshop im Hilton Maldives Amingiri Resort & Spa, wo Art of Tea in der Lounge am Wasser vertreten ist.

Cocktails, die Tee in Szene setzen, sind eine weitere Möglichkeit, seine Vielseitigkeit hervorzuheben, und Schwartz hofft, diese Anwendungen zu maximieren. Er hebt den Blue Pineapple-Eistee von Art of Tea hervor, der mit Litschi- und Zitronengrasnoten beladen ist und sich besonders gut für luftige Trankopfer eignet. Die darin abgebildete Schmetterlingserbse verändert ihre Farben mit einem Hauch von Zitrusfrüchten. „Tee ist ein 5.000 Jahre altes Getränk, aber dennoch neu und innovativ“, sagt Schwartz.