Einst säumten Nissenhütten diese Straße in Belmont North. Jetzt gibt es nur noch 23 im Vorort von Newcastle

Wenn Sie durch die Straßen von Belmont North im Hunter Valley in New South Wales fahren, fallen Ihnen vielleicht eine Handvoll seltsam geformter Blechhäuser auf.

In den 1950er Jahren wurden in Belmont North 50 Nissan-Hütten errichtet. Jetzt, 70 Jahre später, ist mehr als die Hälfte davon abgerissen, aber einige Leute glauben, dass diese Geschichte neben lebenswertem, modernem Wohnraum noch einen Platz hat.

Die mit Wellblech verkleideten vorgefertigten halbzylindrischen Gebäude sehen aus wie eine halb vergrabene Blechdose auf der Seite.

Die Nissen-Hütten wurden im Ersten Weltkrieg vom britischen Major Peter Norman Nissen von der 29. Field Company Royal Engineers erfunden und waren ursprünglich zur Lagerung und Unterbringung von Soldaten gedacht.

„Wir nannten sie Blechdosen oder Halbhäuser. Ich kann mich nie erinnern, dass sie als Nissen-Hütten bezeichnet wurden“, sagte Darlene Callen.

Frau Callen wuchs in einer der 50 Nissen-Hütten auf, die in den 1950er Jahren in Belmont North gebaut wurden.

Sie dienten einem Zustrom britischer Familien, die nach dem Zweiten Weltkrieg nach Australien auswanderten, was zu einem Wohnungsmangel in ganz NSW geführt hatte.

Frau Callen sagt, das Gebiet sei umgangssprachlich als „Pommy Town“ bekannt geworden.

„Es war eine wirklich gute Nachbarschaft“, sagte sie.

„Du hast mit den Kindern von nebenan und den Kindern auf der Straße gespielt und bist alle wie verrückt herumgerannt.“

Die Hütten waren nicht isoliert und im Winter war es unglaublich kalt und im Sommer heiß.

„Wir hatten definitiv keine Klimaanlage“, sagte Frau Callen.

„Zum Glück wehte bei uns immer eine schöne Brise, aber es wurde sehr kalt.“

Jede Hütte hatte eine etwas andere Innenkonfiguration, aber Frau Callen sagt, dass die meisten die gleiche Grundausstattung hatten.

„Sie hatten Schlafzimmer an der Vorderseite, den Wohn-Essbereich, der sich durch den Mittelteil verlief, ein weiteres Schlafzimmer an der Rückseite und die Waschküche und das Badezimmer an der Rückseite“, sagte sie.

Frau Callen erinnert sich gern an ihre Kindheit und liebte das Zuhause der Familie.

„Die Leute, die in den quadratischen Backsteinhäusern lebten, wollten immer nach Pommy Town kommen, weil es Spaß machte. Es war immer etwas los“, sagte sie.

„Früher habe ich mir Geschichten ausgedacht und gesagt, dass das Haus untergeht und komplett rund ist.“

Frau Callen erinnert sich auch daran, dass sie von Kindern aus anderen Vororten gehänselt wurde, weil sie in einer Nissen-Hütte lebten.

„Sie sagten: ‚Du lebst in einer Blechdose oder einer Sardinenbüchse. Du musst arm sein‘“, sagte sie.

„Soweit ich mich erinnere, waren wir nicht arm. Wir waren einfach normal.“

Frau Callen sagt, als sie in Belmont North lebte, war jedes Haus in ihrer Straße eine Nissen-Hütte, aber heute sind nur noch 23 übrig.

Im Jahr 2008 kauften die Museums of History NSW eine heruntergekommene Hütte in der Region, um sie zu restaurieren und dabei zu helfen, die Geschichte der Gebäude zu bewahren.

„Wir versuchen, so viele der vorhandenen Materialien wie möglich beizubehalten“, sagte Direktorin Susan Sedgwick.

„Ein Großteil der Wellblechdächer war verrostet und konnte einfach nicht mehr gerettet werden.

„Aber viele der anderen Elemente, wie der Holzboden, die Betonpfeiler, die Stahlkonstruktionen, waren in sehr gutem Zustand und wir konnten sie wiederverwenden.“

Die Organisation kaufte die Hütte für 140.000 US-Dollar und verkaufte sie nach Renovierungsarbeiten Ende letzten Jahres für 700.000 US-Dollar.

„Wir würden uns wünschen, dass mehr Häuser erhalten bleiben und die Menschen etwas Besonderes mit ihnen machen“, sagte Frau Sedgwick.

Als Frau Callens Eltern ihre Hütte vor fast 50 Jahren verkauften, erhielten sie etwa 5.000 Dollar dafür.

„Das sind wirklich wichtige Gebäude mit einer interessanten Sozial- und Gemeindegeschichte“, sagte Frau Sedgwick.

„Wenn man durch die Straßen von Belmont North fährt, entdeckt man sie überall, und sie sind wirklich etwas Besonderes für die Gegend. Sie sind Teil ihres Erbes.“

„Wir wollen nicht, dass dieser wichtige Teil der Geschichte verloren geht.“