Tu-Bishvat-Gemälde feiert JNF, der Israel grün macht

Eine ikonische blau-weiße Pushke-Benefizbox des Jüdischen Nationalfonds mit der hebräischen Inschrift „Keren Kayemet L'Yisrael“ steht vor einem stimmungsvollen braunen Hintergrund. Allerdings würde es einige Schwierigkeiten bereiten, Münzen in diese Kiste einzuwerfen, da aus dem Münzeinwurf ein junger Feigenbaum sprießt, der drei hellgrüne Blätter und eine tiefviolette Frucht trägt.

Der New Yorker Künstler und professionelle Dermatologe Mark Podwal hat die Acrylfarbe und die Buntstiftzeichnung auf Instagram geteilt, um den Feiertag Tu Bishvat zu ehren, das neue Jahr der Bäume, das dieses Jahr auf den 6. Februar fällt.

„Im heutigen Israel wird der Tag als Tag des ökologischen Bewusstseins gefeiert und zur Feier werden Bäume gepflanzt“, schrieb Podwal. „Der Legende nach küssen sich Bäume und wünschen einander ein frohes neues Jahr.“

Podwal – zu dessen künstlerischem Lebenslauf die Illustration vieler Bücher von Elie Wiesel, die Gestaltung des Parochets (Vorhangs) für die Arche in der Altneuschul (Altneu-Synagoge) in Prag und die Gestaltung von Plakaten für die New Yorker Metropolitan Opera gehören – sagte gegenüber JNS, er hoffe, dass das Gemälde die Betrachter daran erinnern werde über den Feiertag.

Ältere Menschen werden sich daran erinnern, Münzen in die JNF-Zinndosen gesteckt zu haben, obwohl nur wenige wissen, dass diese Pushkes aus dem Jahr 1894 stammen, als diejenigen, die an einem Treffen der Arbeiter für Zion teilnahmen, aufgefordert wurden, Münzen in eine Kiste zu werfen, um zur Rückeroberung des Landes Israel und zur Erleichterung der Einwanderung beizutragen dazu.

„Inspiriert von der Idee ‚ein Cent und noch ein Cent‘ waren die ersten Kisten 1904 zur Verteilung bereit, und eine davon wurde von Herzl selbst in seinem Büro aufgestellt“, sagte Podwal. „Hoffentlich ist das Bild auch eine Erinnerung daran, dass Israels Landschaft durch die Geldspende grün geworden ist.“

Podwal, der in der Vergangenheit bereits andere Kunstwerke im Zusammenhang mit Tu Bishvat geschaffen hat – eines davon war Teil einer seiner Ausstellungen im Israel Museum – hatte sein denkwürdigstes Urlaubserlebnis vor etwa zehn Jahren in Prag, wo er Stammgast ist für die Hohen Feiertage und andere Feste.

Die jüdische Gemeinde in Prag organisierte einen Tu-Bishvat-Seder, der seine eigenen traditionellen Speisen und Rituale hat, ähnlich wie das Pessach-Pendant, obwohl letzteres tendenziell weitaus intensiver ist.

„Es ist mir ein bisschen peinlich zu sagen, dass dies die einzige Tu Bishvat-Feier ist, an der ich teilgenommen habe“, sagte Podwal und bemerkte, dass es im Februar viel zu kalt sei, um auf seinem Grundstück in New York Bäume zu pflanzen.

Dennoch gibt es in seiner Kunst viele Bäume, darunter auch eine zentrale – und übergroße – Rolle in einem 13 Fuß hohen Wandgemälde, das er für den Geburtsort seiner Mutter, Dąbrowa Białostocka im Nordosten Polens, entworfen hat. Dąbrowa bedeutet „Eichenwald“, daher stellte Podwal eine Eiche dar, auf deren Blättern hebräische Buchstaben verstreut waren.

Podwal sagte gegenüber JNS, dass das Sprichwort, von dem oft angenommen wird, dass es von einem chinesischen Sprichwort abstammt – dass ein Bild mehr sagt als 1.000 Worte –, tatsächlich amerikanischen Ursprungs ist. Er lässt zu, dass die Betrachter manchmal interessantere Interpretationen seiner Arbeit haben, als er bewusst beabsichtigte, aber sein Ziel war es, die „direkte Beziehung von Geldbeiträgen zum Jüdischen Nationalfonds darzustellen, die den Anfang eines Feigenbaums sprießen lassen, eine Darstellung der biblischen sieben Arten von.“ Israel“ und des Landes, in dem Milch und Honig fließen.

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