Kaffee ist nicht gut für unsere Kinder, aber manche Eltern erlauben ihn trotzdem

Wir sind zu einer kaffeeverrückten Kultur geworden. Doch wo liegt der Schaden, wenn man bedenkt, wie eine Tasse Kaffee das Risiko für Diabetes, Herzerkrankungen, Schlaganfall, Demenz und einige Krebsarten senken kann?

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Es ist auf unsere Kinder durchgesickert.

Trotz jahrelanger Warnungen von Kinderärzten und anderen Gesundheitsexperten, dass Kaffee und andere koffeinhaltige Getränke wie Limonaden und Sportgetränke für Jugendliche schädlich sein können, erlauben Eltern ihren Kleinen – sogar Kleinkindern –, diese Getränke zu trinken.

Eine Studie von Müttern aus Boston aus dem Jahr 2015 ergab, dass 14 % der Befragten ihren Zweijährigen erlaubten, täglich zwischen 1 und 4 Unzen Kaffee zu trinken (Eine halbe Tasse Kaffee entspricht 4 Unzen). Die Studie ergab außerdem, dass 2,5 % der Mütter ihren Einjährigen Kaffee gaben.

Die American Academy of Pediatrics empfiehlt Kindern unter 12 Jahren keinen koffeinhaltigen Kaffee, Tee, Limonade, Sportgetränke oder andere Produkte, während Jugendliche zwischen 12 und 18 Jahren ihre Aufnahme auf weniger als 100 Milligramm pro Tag beschränken sollten – etwa die Größeeiner altmodischen Tasse Kaffee.Ein 16-Unzen-„Grande“ des beliebten Blonde Roast-Kaffees von Starbucks enthält 360 Milligramm, während die gleiche Größe des Pike Place Roast 310 Milligramm beträgt.

Es ist nicht nur Kaffee. Laut einer Untersuchung von Consumer Reports kann eine Flasche Sportgetränk je nach Marke fast 250 Milligramm Koffein enthalten. Eine Tasse Tee kann bis zu 47 Milligramm enthalten, während eine Diätlimonade 46 Milligramm enthalten kann. Schokolade enthält auch etwas Koffein, wobei die Menge zunimmt, je dunkler die Schokolade wird. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums kann eine Handvoll mit Schokolade überzogener Kaffeebohnen 336 Milligramm Koffein enthalten.

Sie können sogar koffeinhaltige Kaugummis, Pfefferminzbonbons, Gummibärchen und Energieriegel kaufen – und nicht zu vergessen Kaffeeeis.

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Da Kinder normalerweise eine kleinere Körpergröße haben, ist die Einnahme von Koffein geringer, um ihre Funktionsfähigkeit zu beeinträchtigen. Eine unbedeutende Menge für einen Erwachsenen kann für ein kleines Kind überwältigend sein. Zu viel Koffein kann zu einem Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks führen, zu saurem Reflux beitragen und bei Kindern Angstzustände und Schlafstörungen verursachen. In sehr hohen Dosen kann Koffein gefährlich sein.

„Kinder kommen mit unregelmäßigem Herzschlag oder dem, was wir Tachykardie oder Herzrasen nennen, in die Notaufnahme“, sagte Kinderarzt Dr. Mark Corkins, Vorsitzender des Ernährungsausschusses der American Academy of Pediatrics. „Manche Leute finden es cool, Kleinkindern eine Limonade zu geben.“

Die Grenzwerte basieren hauptsächlich auf der Körpergröße und diese Grenzwerte erhöhen sich wenn ein Kind groß genug geworden ist, um Koffein leichter verstoffwechseln zu können. Wenn ein Kind jedoch für sein Alter klein ist oder Migräne, Herzprobleme oder Krampfanfälle hat, kann es laut der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry sogar noch empfindlicher sein.

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Warum lassen Eltern ihre Kinder trotz all dieser schlechten Nachrichten Kaffee trinken?

Es beginnt, wenn kleine Kinder anfangen, nach koffeinhaltigen Getränken wie Kaffee zu fragen, „weil sie sehen, wie die Eltern und älteren Geschwister ihn trinken – es ist etwas, was Erwachsene trinken“, sagte Corkins,Abteilungsleiter für pädiatrische Gastroenterologie, Hepatologie und Ernährung am University of Tennessee Health Science Center in Memphis,per Email.

Und weil Eltern es als harmlos empfinden – und das wahrscheinlich auch in winzigen Mengen –, lassen sie ihre Kinder ein oder zwei Schlucke trinken, sagte Corkins:„Sobald die Eltern jedoch anfangen, wird es schwierig und es ist einfacher, die Kinder trinken zu lassen, was sie wollen, als sich mit ihnen zu streiten.“

Es gibt noch ein weiteres Problem: den Einfluss von Kaffee, Tee, Limonade und Sportgetränken auf eine ausgewogene Ernährung.

„Mein anderes Problem mit Kindern, die Kaffee trinken, ist, dass er nur einen geringen Nährwert hat und etwas ersetzt, das ernährungsphysiologisch vollständig sein sollte, wie Milch und Wasser“, sagte Corkins. „Milch ist reich an Kalzium und Vitamin D, und Wasser ist ein Nährstoff. Wir bestehen zu 60 % aus Wasser, im Grunde genommen aus einem Ozean.“

Dann gibt es noch die Add-ons. Vorbei sind die Zeiten, in denen Kaffee nur mit einem Stück Zucker und Sahne serviert wurde. Coffeeshops an fast jeder Ecke bieten mittlerweile Dutzende Möglichkeiten, das Getränk Ihrer Wahl aufzupeppen und zu verfeinern.

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„Diese Getränke sind im Grunde ein Dessert. Sie haben den Schaum und die aromatisierten Shots.“ Sirup, mit Schlagsahne und dann die Streusel darüber. Die Präsentation ist besser als einige der Desserts, die ich gesehen habe“, sagte Corkins.

Zusätzlicher Zucker und schwere Sahne erhöhen den Fett- und Kaloriengehalt, während die Entscheidung für zuckerfreie Varianten dazu führen kann, dass Kinder künstlichen Süßstoffen ausgesetzt werden.

Was ist das Endergebnis? „Vermeiden Sie Koffein! Warum brauchen Ihre Kinder es?“ Sagte Corkins.

„Koffein ist ein Stimulans, das die Aufmerksamkeit erhöht“, fügte er hinzu. „Wenn Ihr Kind das Gefühl hat, dass es Koffein braucht, um den Tag zu überstehen, ist es besser, mit einem Kinderarzt zusammenzuarbeiten, um die Ursache für die Müdigkeit herauszufinden.“

Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Koffeingehalt in Kaffeebohnen falsch angegeben.