Rangliste der animierten Kriegsfilme von Disney

Die 1940er Jahre waren eine seltsame Zeit in der Geschichte der Disney-Animationsfilme. Das Jahrzehnt begann mit drei Klassikern aller Zeiten – „Fantasia“ aus den 1940er-Jahren, „Dumbo“ aus dem Jahr 1941 und „Bambi“ aus dem Jahr 1942 –, aber der Rest der 40er-Jahre war sogenannten „Paketfilmen“ gewidmet, sechs Anthologiefilmen, die die Lücke überbrückten, bevor sich die Klassiker durchsetzten mit Cinderella aus den 1950er-Jahren wieder aufleben.

Warum sind diese Paketfilme nicht im selben Atemzug in Erinnerung geblieben wie die Disney-Animationsfilme, die sie begleiten? Die Antwort liegt in der Geschichte der finanziellen Angelegenheiten von Disney und den Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs auf die Animationsindustrie. Aufgrund der finanziellen Unterperformance von Pinocchio, Fantasia und Bambi und der Beschränkungen, die der Zweite Weltkrieg den potenziellen weltweiten Kinokassen auferlegte, würden Disneys Finanziers bei der Bank of America die Zeichentrickprojekte des Studios nur dann weiter unterstützen, wenn Walt Disney bei den weniger kostspieligen Werken bliebe Kurzfilme zu produzieren.

Also stellte Disney Peter Pan, Alice im Wunderland und andere Projekte für eine Weile ein und produzierte von 1943 bis 1949 31 Kurzfilme, gebündelt in sechs Spielfilmen. Die Länge dieser Kurzfilme reicht von einigen Minuten bis zu einer halben Stunde und die Thematik reicht von einem Mickey-Mouse-Abenteuer über soziale Propaganda bis hin zu abstrakten Interpretationen von Jazzmusik. Aus der Sicht des 21. Jahrhunderts ist es am ärgerlichsten, dass viele von ihnen rassistische und kulturelle Stereotypen verbreiten, die wahrscheinlich der entscheidende Faktor dafür waren, warum diese seltsamen Sammlungen weitgehend in Vergessenheit geraten sind.

Wie geht man also mit den Paketfilmen um? Vielleicht ist es am besten, sie so zu behandeln, wie es die Bank of America bevorzugte: Überhaupt nicht als Spielfilme, sondern als 31 Kurzfilme mit sehr unterschiedlicher Wirksamkeit. Hier ist eine vollständige Rangliste dieser Shorts, die Ihnen dabei helfen soll, den problematischen Dreck auf dem Weg zu den darin enthaltenen Schätzen zu durchforsten.

Mehrere Disney-Filmpakete auf Disney Plus beginnen mit demselben Haftungsausschluss, der wie folgt beginnt: „Diese Sendung enthält negative Darstellungen und/oder Misshandlungen von Menschen oder Kulturen. Diese Stereotypen waren damals falsch und sind es auch heute noch.“ Der letzte Kurzfilm in „Melody Time“ aus dem Jahr 1948 verdient die Einstufung für einen bestimmten Moment, der überraschend genug ist, um Pecos Bill auf den letzten Platz dieser Liste zu bringen. In diesem „Lärchen direkt aus dem Planwagen“ erschreckt der gleichnamige Cowpoke eine Gruppe „Rothäute“, die sich fröhlich gegenseitig mit Kriegsbemalung bespritzen, und ihr komischer Schrecken ist so extrem, dass die Farbe von ihren Körpern auf die Felsen um sie herum fliegt , was der bemalten Wüste ihren Namen gab. Es ist Magen-Darm-Störungen. Das umgebende Material ist nicht stark genug, um von seiner Hässlichkeit abzulenken – obwohl ein Cartoon-Western viel Spaß machen kann, fühlt sich das Geschichtenerzählen in „Pecos Bill“ wie Routine an und die Animation ist einfallslos. Ohne die Kriegsbemalung könnte dieses Bild einen höheren Rang einnehmen, aber es ist einfach zu ungeheuerlich.

Saludos Amigos aus dem Jahr 1942 ist einer von zwei Disney-Paketfilmen, die die lateinamerikanische Kultur „zelebrieren“. (Und die Sexualität von Donald Duck feiern.) Diese Filme waren Teil der amerikanischen „Good Neighbor“-Kampagne, die Brücken zwischen Lateinamerika und den Vereinigten Staaten bauen wollte. Wenn die Bemühungen nur nicht so unproduktiv wären, wie dieser enttäuschende Eintrag zeigt. In „El Gaucho Goofy“ erfahren wir etwas über den Lebensstil lateinamerikanischer Reiter, die als Gauchos bekannt sind. Was den Arbeiten jedoch einen Strich durch die Rechnung macht, ist die Tatsache, dass wir etwas über sie durch die Kunst von Goofy erfahren, der als Cowboy aus dem Südwesten dargestellt wird, der aus seiner Umgebung gerissen und in Lateinamerika abgesetzt wird, wo er Kleidung, Küche und verschiedene andere Aspekte demonstriert des Gaucho-Lebens.

Goofy ist die einzige Demonstration des Gauchos, die uns angeboten wird – er hat keinen örtlichen Führer oder Mitarbeiter. Wir sehen nur, dass dieser klassische Narr eine Kultur modelliert, für die er völlig schlecht gerüstet ist, und sich durch seine Anwesenheit implizit über die Idee der Gauchos lustig macht. Als Goofy mit einem Pferd im Kleid zum „Lied der Bauerntochter“ tanzt, ist jeder fragliche Wert dieses Kurzfilms verschwunden. Es ist eine krasse Pantomime kultureller Unempfindlichkeit.

„Die drei Caballeros“ aus dem Jahr 1944 ist der zweite der „Guter Nachbar“-Paketfilme. (Es sollte nicht sonderlich überraschend sein, dass die untere Hälfte dieser Liste voller Einträge von diesen Schinkenfäusten ist.) Dieser Kurzfilm erzählt die Geschichte eines „kleinen Gauchito“ – eines Jungen, der sich mit einem jungen Esel anfreundet, der mit einem Kondor geboren wurde Flügel, eine Assoziation, die es ihm ermöglicht, ein Gaucho-Rennen zu gewinnen, bevor er in den Himmel aufsteigt und nie wieder gesehen wird. Obwohl er harmloser ist als „El Gaucho Goofy“, stellt er erneut die Gaucho-Kultur durch eine Karikatur dar, und der Kurzfilm wird von jemandem erzählt, der als „alter Gaucho aus Uruguay“ identifiziert wird – aber der Abspann zeigt, dass der Voice-Over von Fred Shields aus Kansas City stammt ein ungeheuer falscher Akzent. Dieser Faktor allein reicht aus, um „The Flying Gauchito“ (ein angebliches uruguayisches Märchen, das von und für Amerikaner geschrieben wurde) ganz unten auf dieser Liste zu landen.

„Melody Time“ enthält einen Kurzfilm, der direkt aus „Die drei Caballeros“ entnommen zu sein scheint, in dem der Aracuan-Vogel – so etwas wie Disneys Antwort auf Woody Woodpecker – Donald Duck die Kunst des Samba beibringt. Der Aracuaner ist eine ansprechende Figur, die es verdient, in den Mittelpunkt gerückt zu werden, aber sein Co-Star ist die berühmte Musikerin Ethel Smith, eine gebürtige Pennsylvaniaerin, die hier in prototypischer lateinamerikanischer Kleidung auftritt und durch ein lässiges Brownface das eigentliche Konzept des Samba vertritt .

Saludos Amigos ist eine Reihe von Eindrücken, die die Disney-Animatoren auf Recherchereisen nach Brasilien, Argentinien, Chile, Bolivien und Peru gesammelt haben. Hier steht Donald Duck stellvertretend für ihre touristische Perspektive, indem er einen Markt nahe der Grenze zwischen Bolivien und Peru besucht, einen kleinen Jungen trifft und Outfits mit ihm tauscht und dann auf ein Lama trifft, das darauf trainiert ist, zu Flötenmusik zu tanzen, was zu vielen musikalischen Scherzen führt. Es gibt hier einige klassische Zeichentrickkomödien, aber selbst die scheinbar harmlosesten Kurzfilme aus den „Good Neighbor“-Filmen neigen dazu, die einheimische Bevölkerung zu karikieren und die Kulturen zu exotisieren. Eine so scheinbar einfache Geste wie Donald Ducks Outfittausch mit einem peruanischen Jungen ist voller kultureller Konnotationen.

Diese traditionelle mexikanische Weihnachtsgeschichte, in der eine Gruppe von Kindern die Suche von Maria und Josef nach Schutz in der Nacht der Geburt Jesu nachstellt, ist als Bilderbuch präsentiert und die Illustrationen sind wunderschön. Dieser Film punktet damit, dass er einen authentischen Einblick in die mexikanische Kultur bietet, aber da er nur eine Minute lang ist, kommt und geht er zu schnell, um viel Wirkung zu hinterlassen.

Der Titel dieses Kurzfilms kann mit „Ein Aquarell Brasiliens“ übersetzt werden, und das fasst seinen Inhalt mehr oder weniger zusammen. Dieser Film ist als grundsätzlich liebevolle Hommage an eine für viele US-Zuschauer fremde Nation gedacht, aber da er zu den wenigen Beispielen brasilianischer Kultur gehört, die vielen Zuschauern in einem vordigitalen Zeitalter wahrscheinlich zugänglich sind, hat er einen abflachenden Effekt Dadurch erscheint diese Kultur überaus wunderschön und magisch. So schön die Animation auch sein mag, Brasilien hat mehr zu bieten als nur Schönheit, und Saludos Amigos ist entschieden dagegen, Ihnen das mitzuteilen.

Nun besucht Donald Duck in Begleitung des Papageis José Carioca den brasilianischen Bundesstaat Bahia, hier Baía geschrieben. Ähnlich wie Aquarela do Brasil ist dies eine Ode an ein scheinbar magisches Land, doch die Dinge nehmen eine Wendung, als Donald in ein Pop-up-Buch über Bahia stößt. In diesem Märchenland verliebt sich Donald in einen Keksverkäufer, gespielt von der brasilianischen Sängerin Aurora Miranda, der als Live-Action-Figur in die Cartoon-Landschaft eingefügt wird und eine ganze Region durch einen sexualisierten Darsteller repräsentiert, der als Cartoon-Ente präsentiert wird zu begehren. Die Mischung aus Live-Action und Animation ist verblüffend und wirkungsvoll, aber die „Good Neighbor“-Filme sind von Natur aus ziemlich hässlich.

Hier sieht Donald die mexikanische Sängerin Dora Luz am Himmel und verliebt sich in sie, in einem weiteren Kurzfilm, der Animation mit Live-Action verbindet. Dieser Kurzfilm hat die gleichen Probleme wie Baía, und trotz einiger ansprechender fantastischer Akzente – insbesondere der tanzenden Kakteen, die direkt aus „Alice im Wunderland“ oder „Fantasia“ stammen – hat es etwas Entmutigendes, Donald wieder zu sehen, der sich nach einer exotisierten, sexualisierten Frau sehnt für eine ganze Kultur eintreten.

Neben dem mexikanischen Hahn Panchito Pistoles reiten Donald und José Carioca (der Joe heißt, da Donald José nicht aussprechen kann) auf einer fliegenden Sarape durch dokumentarische Aufnahmen von Mexiko-Stadt, bevor sie bei einem mexikanischen Tanz landen. Sie landen an einem Strand, wo sonnenbadende Frauen in Badeanzügen Donald wegen seiner ewigen Lust necken, indem sie ihm die Augen verbinden und ihn herumwerfen. Die Mischung aus Live-Action und Animation ist hier wirklich beeindruckend – wenn Donald in eine Stranddecke geworfen wird, scheint er echtes Gewicht zu haben – aber auch hier wird die lateinamerikanische Kultur als exotisch und sexuell zusammengefasst. Aufgrund der Dokumentarfilme landet dieser Film etwas weiter oben auf der Liste als die anderen „geilen Donald“-Kurzfilme, aber es ist eine Erleichterung, die „Good Neighbor“-Filme nun größtenteils hinter uns gelassen zu haben und unsere Aufmerksamkeit anderen Dingen zuzuwenden.

Ernest Lawrence Thayers klassisches komödiantisches Gedicht wird von Jerry Colonna (dem Märzhasen aus Disneys Alice im Wunderland) mit unverschämter Stimme vorgelesen, dessen Vortrag die Worte nahezu unverständlich macht. Dieser einfache Text hätte einen einfachen Übergang auf den Bildschirm ermöglichen können, aber die Animatoren fügten eine Menge zappeliger Dinge hinzu: Jedes Manöver, das die Baseballspieler ausführen, beinhaltet mindestens vier oder fünf zusätzliche körperliche Ticks und Macken. Das unterbricht den Fluss der Geschichte und verkompliziert die Dinge bis zu dem Punkt, an dem es den Schwung des Gedichts untergräbt. Ein animierter „Casey at the Bat“ könnte ein Homerun sein, aber aufgrund unnötiger Albernheit schlägt er zu.

Make Mine Music (rätselhafterweise der einzige der Paketfilme, der derzeit nicht auf Disney Plus gestreamt wird) ist so etwas wie Fantasia für Popmusik, und die Effekte variieren stark. Am unteren Ende des Spektrums dient dieser Kurzfilm, der auf einer Andy-Russell-Ballade aus dem Jahr 1946 basiert, als Animationsvorführung und nicht mehr. Wir sehen Bäume, Sterne und einige faszinierende Flüssigkeitseffekte, die über den Bildschirm tropfen, aber nichts geht über eine Erzählung.

Auch hier gibt es kein Zugeständnis an die Erzählung, nur zwei rotoskopierte Balletttänzer vor einem animierten Hintergrund. Es gibt beeindruckende Effekte, die dem Rotoskopieren Tiefe verleihen, aber dieser Film ist eher ein Prunkstück als ein Kurzfilm.

Einige der Paketfilme enthalten längere Kurzfilme, darunter diese lockere, etwa halbstündige Adaption von Sinclair Lewis‘ Kurzgeschichte „Little Bear Bongo“. Diese „musikalische Geschichte gesungen von Dinah Shore“ erzählt die Geschichte eines kleinen Braunbären, der als todesmutiger Zirkusartist arbeitet, sich aber danach sehnt, „dem Ruf der großen offenen Räume zu folgen“, was ihn dazu bringt, seinem Zirkuszug zu entkommen es reist durch die ungezähmte Wildnis.

Nach vielen langen Minuten des Herumtollens trifft Bongo auf ein weibliches Bärenjunges und verliebt sich sofort. Probleme entstehen, wenn ein anderer Bär um die Zuneigung von Bongos Geliebter wetteifert, was zu einem ausgedehnten Paarungstanz und einem Duell zwischen Bongo und dem Angreifer führt. Leider gibt es hier einfach nicht genug Material für fast einen halben Spielfilm, und es ist ausgesprochen unangenehm, wie Bongo und seine Geliebte als Junge codiert werden, während Bongos Rivale ein ausgewachsener Bär zu sein scheint. Einige Elemente haben eine verlockende Fremdartigkeit (wir erfahren, dass Bären ihre Zuneigung nicht dadurch ausdrücken, dass sie sich küssen, sondern indem sie sich gegenseitig schlagen), aber im Großen und Ganzen ist „Bongo“ eine Plackerei.

Dieser Kurzfilm hält, was er verspricht: Es handelt sich, so der Erzähler, um „eine einfache Hommage an einen Baum“. Während Joyce Kilmers klassisches Gedicht („Ich glaube, ich werde nie ein Gedicht sehen, das so schön ist wie ein Baum…“) zu einer musikalischen Untermalung erklingt, sehen wir verschiedene Bilder von Bäumen. Nicht mehr und nicht weniger. Die Animation ist schön und erinnert an die Tradition des „Kleinen Goldenen Buches“ der Kinderliteratur, aber es gibt nicht viel, was in Erinnerung bleiben könnte.

In diesem etwa dreiminütigen Zwischenspiel sehen wir anthropomorphe Musikinstrumente, Hände, die ein schwebendes Keyboard spielen, und andere leichte Psychedelika. Die Animation ist auffällig, aber es handelt sich größtenteils um einen Kurzfilm auf der Suche nach einer Idee.

In dieser Geschichte, die angeblich einem Buch mit dem Titel American Folk Lore entnommen ist, treffen wir Amerikas legendären Schutzpatron der Äpfel. Um die Wende des 19. Jahrhunderts sehnt sich Johnny danach, mit den Pionieren nach Westen zu ziehen, fühlt sich aber für diesen Lebensstil nicht geeignet, bis sein „privater Schutzengel“ in Gestalt eines Grenzgängers auftaucht, der ihm (in einem Lied) sagt: (natürlich), dass die Apfelbäume, die er so sehr liebt, im Westen viel nützlicher sein werden als die Muskeln oder die Reiseausrüstung, die ihm fehlen.

Johnny, ein obsessiver Apfelzüchter, der scheinbar nie zuvor erkannt hatte, dass Äpfel nützlich sind, geht nach Westen, um Bäume zu pflanzen, was zu einigen Überfällen mit einem Rudel misstrauischer Tiere führt, die ein Stinktier schicken, um Johnny abzuschrecken. Die Missgeschicke von Johnny und dem Stinktier bilden hier den Kern der Erzählung und enden mit einer Coda, die bei einem Square Dance stattfindet, bei dem es um Apfelleckereien geht. Nachdem sich sein Schatten buchstäblich über den Westen erstreckt, stirbt Johnny und sein Grenzgänger-Engel ruft seinen Geist in den Himmel. Die Form dieser Geschichte ist zutiefst seltsam, da sie nur ein paar Handlungsstränge aufweist. Wie „Casey at the Bat“ scheint die Geschichte einfach genug zu sein, um sie zu adaptieren, aber sie hätte genauso gut „Johnny Appleseed and the Skunk“ heißen können, was etwas von dem zentralen Reiz der Appleseed-Legende zu vermissen scheint. (Es ist erwähnenswert, dass die wahre Geschichte in Disneys Erzählung übertüncht wurde: Der echte Johnny war eher ein kluger Geschäftsmann als ein weltlicher Heiliger und mehr an Apfelwein als an leckerer Ernährung interessiert.)

Dieser Kurzfilm handelt von den Sorgen und Nöten des schelmischen jungen Schleppers Little Toot, der aufs offene Meer verbannt wird, nachdem er die Arbeit seines Vaters – der wenig überraschend Big Toot heißt – schändlich behindert und einen Unfall verursacht hat, der die Küste einer Großstadt zerstört. Nachdem Little Toot ein Schiff in Seenot entdeckt hat, stellt er seinen guten Namen wieder her, indem er das Schiff in Sicherheit bringt. Es ist eine kleine Sache, aber Little Toot ist ein ansprechender Protagonist, wenn auch eine geringere Schöpfung als der ähnliche Charakter von Pedro, dem Postflugzeug, der in dieser Liste gleich auftaucht.

Dieses „Tongedicht“ war ursprünglich als Abschnitt in Fantasia gedacht, und man kann sich leicht vorstellen, dass es in diesen ausgefeilteren Teil eingefügt wird. Die Animation ist ätherisch, mit atemberaubenden Licht-auf-Wasser-Effekten. Der einzige Kritikpunkt an diesem Fall wäre die Tatsache, dass nichts Besonderes passiert, außer einem Watvogel, der die Flucht ergreift. Erzählerisch gibt es nicht viel zu bemängeln, aber die Stärke der Animation hebt diesen Film über die verschiedenen anderen Tondichtungen, die in den Paketfilmen zu finden sind.

In der Einleitung zu diesem Kurzfilm erfahren wir, dass während des Besuchs der Animatoren in Chile keine Kameras erlaubt waren (keine Angabe von Gründen), sodass das Team nach dem Gedächtnis und der Fantasie arbeiten musste. Das führte zur Schaffung des kleinen Flugzeugs, das das konnte. Pedro ist der Sohn eines tapferen Postflugzeugs, aber als sein Papa an einer Erkältung erkrankt, muss Pedro seine Postroute für ihn fliegen, was zu einigen Flugpossen führt.

Pedro ist aus dem gleichen Holz wie Little Toot, aber das Charakterdesign ist erhaben (kein Wortspiel beabsichtigt), während der Antagonist, der furchterregende Berg Mendoza, tatsächlich bedrohlich ist. Wenn Pedros Wirksamkeit einen Nachteil hat, dann ist es die Tatsache, dass der chilenische Karikaturist René Ríos Boettiger Einwände gegen die gewählte Darstellung seines Heimatlandes hatte, was zur Schaffung seiner eigenen Figur, des Greifvogels Condorito, führte. Auch wenn das Pedro etwas von seinem Glanz nimmt, kann man zumindest sagen, dass das kleine Flugzeug etwas Gutes gebracht hat, indem es indirekt einen langjährigen und beliebten alternativen Charakter inspiriert hat.

So problematisch einige der Paket-Kurzfilme auch sind, nur einer wurde vollständig aus der Veröffentlichung der Heimmedien gestrichen. Diese Geschichte zweier verfeindeter Familien wurde als Beleidigung der amerikanischen Bergkultur eingestuft und auf die schwarze Liste gesetzt. Angesichts des tatsächlichen Inhalts des von Romeo und Julia inspirierten Kurzfilms erscheint diese Entscheidung äußerst albern. Ja, die beiden Titelfamilien sind Stereotypen, aber wenn Pecos Bill vollständig gezeigt werden kann, warum nicht diese vergleichsweise milde kulturelle Verspottung?

Ein Krieg zwischen den Familien (der versehentlich entbrannt ist, als ein betrunkener Großvater Eier aus dem falschen Hühnerstall sammelt) lässt alle Martin und Coy tot zurück, bis auf ein Mitglied jeder Familie: ein dralles Mädchen und ein gutaussehender Idiot, die sich sofort verlieben und die Fehde scheinbar beenden . Ungefähr ein Drittel der Spielzeit des Kurzfilms wird dann der Hochzeitsfeier gewidmet (angesichts der Vernichtung beider Familien ist unklar, wer die Hochzeitsgäste sind), aber die Flitterwochen sind schnell vorbei – es stellt sich heraus, dass Ehemänner und Ehefrauen viel streiten, und So entbrennt die Fehde zwischen den Martins und den Coys erneut. Die Komödie über den Kampf der Geschlechter ist langweilig, aber die Handlung hat eine ansprechende Energie. Angesichts der betrunkenen Gewalt mag es für ein Programm für alle Altersgruppen seltsam sein, aber was sind die Zeichentrickfilme der 1940er Jahre, wenn nicht fraglich, ob sie für Kinder geeignet sind?

Die drei Caballeros beginnen mit dieser Fabel über Pablo, einen Pinguin, der die Kälte hasst und beschließt, ins „Land der Sonne“ zu reisen. Nach ein paar Fehlstarts schnitzt er ein Boot aus Eis und segelt entlang der südamerikanischen Küste zu den Galápagos-Inseln, „der Insel seiner Träume“. Was Sie jedoch wissen: Am Ende vermisst Pablo sein Zuhause. Scheint es nicht immer so zu sein, dass man nicht weiß, was man hat, bis es weg ist? Dies ist der am höchsten bewertete Kurzfilm aus beiden „Good Neighbor“-Filmen, vor allem wegen seines vergleichsweise geringen Exotisierungsgrads – es ist der harmloseste Kurzfilm in „Saludos Amigos“ oder „Die drei Caballeros“, und dafür sollten wir alle Pablo danken.

„Romantik ist das Thema“, erfahren wir zu Beginn dieses Kurzfilms, der die verliebte Odyssee eines Schlittenpaares nachzeichnet. Nachdem sie Winterszenen durchquert haben, begeben sich der junge Mann und die Frau in der Hauptrolle auf eine schiefgelaufene Eislauftour – das Eis bricht und bricht, und die junge Frau rast flussabwärts auf einen Wasserfall zu. Pünktlich gerettet, kehrt sie neben ihrem Geliebten zum Schlitten zurück und gewährt ihm sogar einen Kuss – allerdings geschieht dies während einer Fahrt durch einen Tunnel, was uns das skandalöse Bild einer Frau erspart, die einem Mann einen Kuss auf die Wange gibt. Dieser Kurzfilm hat einen pastoralen Reiz, zusammen mit einem süßen griechischen Chor aus Tierpaaren (zwei verliebte Kaninchen spiegeln das zentrale Paar wider), und – eine überraschende Seltenheit unter diesen Kurzfilmen – das Abenteuer in drei Akten ist temporeich.

Disneys Kriegskurzfilme nehmen mit dieser Liebesgeschichte zwischen den beiden titelgebenden anthropomorphen Hüten eine ausgesprochen bizarre Wendung, die sich ineinander verlieben, während sie in einem Schaufenster ausgestellt werden, nur um dann durch die grausamen Launen des kommerziellen Schicksals getrennt zu werden. Wir folgen Johnnie Fedora auf seiner Reise der Verzweiflung, die mit dem schlechten Schicksal seines Besitzers einhergeht, der eine Flüsterkneipe besucht, die prompt überfallen wird – ein weiteres bizarres Bild für einen angeblichen Spielfilm für alle Altersgruppen. (Trunkenheit ist Comedy-Gold in Make Mine Music.) Johnnie und Alice sind wieder vereint, als beide zu Hütern für ein Paar Kutschpferde werden, aber selbst dieses Happy End kann den Schrecken der zentralen Implikation nicht wettmachen: Jederzeit Setzen Sie eine Mütze auf, wir stecken unsere Köpfe in den stimmlosen Schlund eines lebenden, empfindungsfähigen Wesens. Denken Sie nicht zu viel über Johnnie Fedora und Alice Bluebonnet nach. Darin liegt das Grauen.

Diese Adaption von Washington Irvings klassischer Kurzgeschichte ist möglicherweise der kultigste Eintrag in allen Paketfilmen. Seine Auszeichnung ist verdient – ​​Ichabod Cranes Höhepunktritt durch die Wälder von Sleepy Hollow, verfolgt vom grausamen kopflosen Reiter, ist zeitlos gruselig, eine perfekte Mischung aus komischen Kapriolen und echtem Grauen, mit fast psychedelischen Horroranimationen. Das einzige Problem besteht darin, dass diese Schlusssequenz am Ende einer langen und nervenden Einleitung steht. Irvings Geschichte scheint einfach nicht für die Disney-Animationsbehandlung geeignet zu sein. Die Komödie der Geschichte – die hauptsächlich mit der romantischen Rivalität zwischen Ichabod und dem Idioten Brom Bones zu tun hat – ist trocken und satirisch, angemessen für Erwachsene, dürfte aber Kinder langweilen. Disney traf auch die wahrscheinlich pragmatische Entscheidung, auf synchronisierte Dialoge zu verzichten und die Geschichte als erzählte Stummfilmkomödie zu belassen, die schnell langweilig wird. Die Headless Horseman-Sequenz ist unbestreitbar effektiv. Alles was vorher kommt? Bestenfalls zu leugnen.

Ein weiterer Kurzfilm, der hält, was er verspricht: Das Finale von Make Mine Music erzählt die tragische Geschichte von Willie, dem singenden Wal, mit Stimmen des berühmten Bühnen- und Filmsängers Nelson Eddy. Ein überraschend großer Teil der Laufzeit ist der Verfahrensdebatte darüber gewidmet, wie ein Wal das Singen lernen könnte. (Letztendlich geht die Theorie davon aus, dass der Wal einen Opernsänger verschluckt haben könnte.) Das Konzept ist einfallsreich, wenn auch seltsam, und vielleicht am einprägsamsten wegen seines schockierenden Endes – die gesamte Opernkarriere des Wals spielt sich in Willies Kopf in den Augenblicken vor ihm ab von einem eifersüchtigen „Impresario“ zu Tode harpuniert, was diesen Comic-Kurzfilm in eine Moralgeschichte über die Versäumnisse der Menschheit verwandelt: „Menschen sind Wunder nicht gewohnt“, wird uns mitgeteilt. An diesem Film ist nichts Wunderbares, aber er erforscht seine komische Prämisse gründlich und weist vielleicht die abenteuerlichste Struktur aller hier untersuchten Kurzfilme auf, was ihm einen Vorteil verleiht.

In dieser Erzählung von „Jack and the Beanstalk“ ist Mickey Mouse im gesamten Filmpaket als einziger Auftritt zu sehen, erzählt vom Bauchredner Edgar Bergen und seinen Puppen, die während der gesamten Erzählung in Live-Action auftreten, um die Sache voranzutreiben. Dieser abgedroschene Farbkommentar wirkt der Wirksamkeit eines ansonsten soliden Zeichentrickmärchens zuwider, in dem einige der beliebtesten Gesichter der Zeichentrickfilme die Hauptrolle spielen. Es ist schwer, sich darüber zu beschweren, dass Mickey, Donald und Goofy solch ein klassisches Zeichentrickgeschäft wie das Aufteilen einer einzelnen Bohne auf drei Arten in die Tat umsetzen, in einer klassischen Abkürzung für „Hungern“. Wie bei Bongo, das die andere Hälfte von Fun and Fancy Free bildet, wirkt der Stoff hier etwas überdehnt, aber bei Mickey und Co. Wie Sie Ihren Reiseführern sagen, gibt es schlechtere Möglichkeiten, eine halbe Stunde zu verbringen, und dieser Beitrag verdient Punkte, weil er einer der wenigen Paketfilmeinträge ist, die tatsächlich Kinder ansprechen könnten.

In dieser jazzigen Neuinterpretation von „Flight of the Bumblebee“ „versucht eine verwirrte kleine Figur verzweifelt, der hektischen Harmonie eines instrumentalen Albtraums zu entkommen.“ Das manifestiert sich in einer halluzinatorischen Reise, die das Biologische mit dem Musikalischen verbindet – die Biene muss sich mit fleischfressenden Blumen, einem zur Schlange gewordenen Keyboard und böswilligen Hörnern mit teuflischen Augen auseinandersetzen. Es erinnert alles an „After You've Gone“, aber die Anwesenheit einer zentralen Figur verhindert, dass die Dinge in die Abstraktion übergehen. Dieser Kurzfilm hält es kurz und äußerst bizarr und belebt die oft lasche Melodiezeit. Einige der Paket-Shorts dienen als Vorwand für das wirbelnde Derwisch-Chaos, aber dieses ist das engste und kreativste. Boogie an.

Diese Adaption eines Abschnitts von Kenneth Grahames klassischem Kinderroman ist ein weiteres Beispiel für einen Kurzfilm, der die halbe Spielfilmlaufzeit in Anspruch nimmt und eine umfassende Charakterisierung der zu Recht ikonischen Figur des Mr. Toad ermöglicht. Der Kurzfilm erinnert angemessen an die besondere Seltsamkeit von Grahames Buch, in dem Menschen und anthropomorphe Tiere nebeneinander existieren. Und es gibt eine schillernde Vielfalt an Cartoon-Kreationen. (Neben klassischen Tierfiguren wie Ratte und Maulwurf haben wir den Antagonisten Mr. Winky, eine Art teuflischer Cousin des Pringles-Maskottchens.)

Die Kameraeinstellungen in Momenten der Spannung erinnern an den deutschen Expressionismus, während die Geschichte und die Themen, passend aus dem Buch übernommen, die Aufmerksamkeitsspanne der Kinder verlängern können. (Über weite Strecken handelt es sich im Wesentlichen um ein juristisches Drama, während das komische Chaos des Höhepunkts darauf hinausläuft, wer die Urkunde für ein Haus sichert.) Aber dies ist der Kurzfilm, der sich am meisten wie ein klassisches Disney-Animationswerk anfühlt. Es genügt, den Wunsch nach der vollständigen Adaption von „The Wind in the Willows“ zu wecken, die wir vielleicht bekommen hätten, wenn Bank of America nicht auf Kurzfilme ausgerichtet wäre.

Der größte Fantasia-for-Pop-Music-Eintrag in dieser Liste, All the Cats Join In, ist ein klassisches Beispiel für den „Bleistift zeichnet die Cartoons, während sie sich bewegen“. Wir sehen, wie ein jugendlicher Sockenhüpfer vor unseren Augen zum Leben erwacht, was gelegentlich zur Bestürzung der gezeichneten Charaktere führt, die ihre Frustration über ihren Schöpfer zum Ausdruck bringen. Die Stretch-and-Squash-Animation ist lebendig und dynamisch und der Jazz-Soundtrack belebt alles. „All the Cats Join In“ hat zwar nicht viel zu bieten, aber der Einfallsreichtum ist spannend. Auch Sie möchten mitmachen.

Diese Adaption des musikalischen Märchens von Sergei Prokofjew ist eine Art reines Ideal dessen, was man in einem animierten Anthologiefilm von Disney suchen könnte. Dieser Kurzfilm wird von Sterling Holloway (am bekanntesten als die Stimme von Winnie the Pooh) erzählt und ist perfekt auf die klassische Filmmusik abgestimmt, wobei er sich gut in die Grenzen der wiederhergestellten Erzählung einfügt: Peter, ein kleiner Junge mit einer Pop-Gun und einem Traum von Glory macht sich auf die Jagd nach dem Wolf, der die russischen Wälder terrorisiert, flankiert von seinem Trupp tierischer Kumpel. Doch die Dinge geraten außer Kontrolle, als der Wolf tatsächlich eintrifft und Peters Fantasien durchdringt.

Als effektiverer Kontrapunkt zu „Casey at the Bat“ setzt Disney hier eine klassische Geschichte richtig um, hält sie sauber, einfach und kreativ inszeniert und übertreibt nicht mit der Beliebtheit. Hätten sich mehr Paketfilme in diese Richtung entwickelt, wäre vielleicht schon ein Disney-Klassiker dabei gewesen.

Dennoch könnte es sein, dass aus den fünf besten Kurzfilmen hier eine wirkungsvolle Playlist erstellt werden könnte. Nennen Sie es „The Best of the Package Films“ – Sie lassen vielleicht 26 Animationswerke im Staub liegen, aber Sie würden nicht viel verlieren. Es gibt einen Grund, warum diese Pakete in der Geschichte weitgehend vergessen wurden. Wenn sie jedoch auf Hochtouren laufen, gibt es genug Funken der alten Disney-Magie, um die Flamme über die fast zehnjährige Pause zwischen Disneys abendfüllenden Zeichentrickklassikern am Leben zu erhalten.