Stephanie Economou spricht über musikalische Einflüsse in Assassin's Creed Dawn of Ragnarok

Kultur

Bild: Ubisoft

Wenn die Wikingergeschichte in Assassin's Creed Valhalla eine Seite der Medaille ist, dann ist die nordische Mythologie die andere. Die neueste Erweiterung des Spiels, Dawn of Ragnarok, umfasst Letzteres mit einer Geschichte rund um den nordischen Gott Odin und enthält eine neue elektrisierende Partitur der Komponistin Stephanie Economou. Dies ist ihr zweiter Ausflug in die Welt von Assassin's Creed nach The Siege of Paris, der vorherigen Erweiterung von Valhalla. Mit Dawn of Ragnarok hat sich Economou von den Grenzen der historischen Fiktion gelöst und mit der Vertonung eines mythischen Reiches experimentiert.

„Ich liebe es, die verschiedenen Welten von Assassin’s Creed zu erkunden und musikalische Ideen für diese Geschichten zu entwickeln, deshalb war ich dankbar, eine weitere Chance zu bekommen, mit dem Ubisoft-Team zusammenzuarbeiten“, sagte Economou gegenüber GamesHub.

„Einer der Gründe, warum es so lohnend ist, Musik für Assassin's Creed zu komponieren, ist, dass es diese historisch geprägten Erzählungen gibt und die Musik die Klänge dieser Zeit widerspiegeln kann, aber dennoch hypermodern, nervös und regelwidrig ist.“ Es war cool, von der Vertonung des DLC „Siege of Paris“, das ich aus einer weitgehend historischen musikalischen Perspektive komponiert habe, zu einer Geschichte wie „Ragnarok“ überzugehen, die auf nordischen mythischen Welten basiert. „Im Fall von Ragnarok hatte ich das Gefühl, eine andere Seite von mir als Komponist entdecken zu können, was die Türen zu einem neuen künstlerischen Prozess öffnete.“

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Bevor sie begann, für Videospiele zu komponieren, war Stephanie Economou jahrelang in der Film- und Fernsehbranche tätig und erarbeitete einprägsame Themen für Serien wie „Jupiter’s Legacy“ und „The Chair“. „Bisher habe ich in meiner Karriere Musik für Superhelden, Disney-Krieger, surfende Teenager, Hip-Hop-Tänzer, gestrandete Astronauten und Sandra Oh komponiert“, sagt sie.

„Ich denke, dass Sandra Oh der Verkörperung irgendeines Gottes am nächsten kommt, also schien Odin der natürliche nächste Schritt zu sein.“

In „Dawn of Ragnarok“ reist Odin in das Zwergenkönigreich Svartalfheim, wo er sich den Feinden von Feuer und Frost stellt, um ihren Sohn Baldur aus den Fängen eines unsterblichen Riesen zu befreien. Um diese Reise und ihre Handlung zum Leben zu erwecken, experimentierte Economou mit neuen Klängen und neuen Genres.

„In frühen Gesprächen mit dem Kreativteam erwähnten sie, dass der Sound für diese Partitur etwas von Valhalla abweichen sollte.“ Die Spieleentwickler waren daran interessiert, für die Musik Einflüsse des Black Metal zu erforschen, was meiner Meinung nach eine wirklich spannende und unerwartete Herausforderung war, also machte ich mich daran, den Sound der Muspels, Jötnar und Surtr (unser Erzfeind) so zu gestalten, dass er den Black Metal widerspiegelt Metallstil. Ein Großteil der Partitur bewegt sich zwischen dieser Klangpalette und einer eher Neo-Folk- und primitiveren Orchesterperspektive, um der Geschichte die emotionale Breite und Kraft zu verleihen, die ich für nötig hielt.“

Wie die meisten Assassin's Creed-Filmmusiken verfügt Dawn of Ragnarok über eine Besetzung exzellenter Musiker, die alle möglichen Klänge erzeugen und so das reiche Spektrum von Economous Musik bereichern.

„Weil ich wusste, dass ich die Black-Metal-Richtung erkunden wollte, suchte ich einige großartige Musiker auf, die dieses Genre fließend beherrschten, bevor ich überhaupt eine Musiknote geschrieben hatte. Ich bin mit System of a Down und anderen Heavy-Metal-Bands aufgewachsen (Toxicity ist bis heute eines meiner Lieblingsalben), aber Black Metal war ein Subgenre, mit dem ich weniger vertraut war, also habe ich die Hilfe von Wayne Ingram und anderen in Anspruch genommen seine Band Wilderun. Sie sind eine Killer-Progressive-Black-Metal- und Neo-Folk-Gruppe und ich wusste, dass ich sie als Hauptdarsteller in dieser Partitur haben wollte. „Wayne machte mich mit der Musik von Bathory, Heilung und Wolves in the Throne Room bekannt, die großartige Katalysatoren für die Inspiration waren.“

Dawn of Ragnarok enthält auch Beiträge von Einar Selvik, einem der ursprünglichen Komponisten und Musiker von Valhalla, der sowohl an den nordischen Volksliedern als auch an der nicht-diegetischen Partitur des Spiels beteiligt war. Er war auch einer der drei Komponisten der Erweiterung „Wrath of the Druids“ von Valhalla und schuf gemeinsam mit Julie Fowlis und Max Aruj deren einzigartige nordisch-gälische Klanglandschaft.

„Ich fühlte mich stark vom Album Skuggsjá von Ivar Bjørnson und Einar Selvik beeinflusst“, erzählt Economou. „Einar hat einige erstaunliche Originalsongs für Dawn of Ragnarok geschrieben, und ich hatte das Glück, dass er den Gesang zu meinem Hauptthema aufnahm, was sich wie ein ganz besonderes Erlebnis anfühlte, bei dem sich der Kreis schließt.“

Neben virtuosen Metal-Musikern und nordischen Experten ist in der Musik von Ragnarok auch einer von Economous Kindheitsfreunden vertreten: der Sänger und Viola-da-Gamba-Spieler Ari Mason. „Ari und ich sind alte Freunde aus der Kindheit, und sie hat bisher fast jedes meiner Projekte aufgenommen, darunter auch The Siege of Paris, wo sie als Solistin auftrat.“

Ein von Ari Mason (@arimasonmusic) geteilter Beitrag

„Ari Mason ist im offensichtlichsten Sinne mein kreativer Seelenverwandter.“ Ich denke, jeder Komponist ist bestrebt, diese „ewigen“ Mitarbeiter zu finden, seien es Regisseure, Produzenten, Musikredakteure oder Interpreten. Sie und ich haben immer eine unausgesprochene künstlerische Intuition geteilt. Ich kann ihr ein Musikstück schicken, bei dem ich vielleicht Schwierigkeiten habe, es richtig zu machen, und sie wird mit Schichten experimenteller Gesangstexturen, grunzenden Rhythmen, volkstümlichen Phrasen mit altnordischen Texten, Kehlkopfgesang und gutturalen Schreien zurückkommen. Dann zückt sie ihre Viola da Gamba (sie ist obendrein eine Expertin für alte Musik) und verdoppelt einen Haufen meiner Ideen mit Schichten ineinander verschlungener Zupfrhythmen. Sie ist eine äußerst einfallsreiche Musikerin und bringt lebendige Farben und Interpretationen in meine Partituren.“

Ein Teil von Economous charakteristischem Sound beruht auf ihrer Fähigkeit, sowohl Komponistin als auch Interpretin ihrer eigenen Partituren zu sein – eine Fähigkeit, die sie mit vielen anderen kraftvollen Komponisten wie Sarah Schachner (einer weiteren kreativen Kraft hinter der Originalpartitur von Assassin's Creed Valhalla) und Darren Korb ( bekannt für Supergiant-Spiele wie Bastion, Transistor und Hades).

„Ich bin ein sehr taktiler Komponist. Mein Studio ist mit allen möglichen Instrumenten gefüllt, die ich im Laufe der Jahre gesammelt habe, und ein großer Teil meines kreativen Prozesses besteht darin, ein Mikrofon in die Hand zu nehmen und damit zu experimentieren, unabhängig von meinem Leistungsniveau. Da ich in erster Linie Geiger und Bratschist bin, hört man in der gesamten Partitur viele Streichinstrumente sowie Vielle, die früheste Version einer modernen Geige. Ich habe auch knurrendes, rhythmisches Cello, Tagelharpa, Bogenharfe, Kantele, Mandoline, Zigarrenkistengitarre und ein paar vereinzelte Vocals aufgenommen.

„Ich finde es toll, dass Assassin's Creed es mir ermöglicht hat, einen rustikalen, primitiven Klang zu erforschen, weil es mir die Freiheit gibt, diese Instrumente eher grob und einfach zu spielen.“ Das Ergebnis klingt am Ende roh, rau und schlicht, was meiner Meinung nach der glückliche Zufall ist, der dadurch entsteht, dass ich unbeholfen herumfummele, während ich diese erstaunlichen Instrumente entdecke.'

Als langjährige Film- und Fernsehkomponistin verfügt Economou über vielfältige Fähigkeiten und Erfahrungen, die sie auf einzigartige Weise auf Assassin's Creed und Dawn of Ragnarok vorbereitet haben.

„Harry Gregson-Williams war sechs Jahre lang mein Mentor, und mit ihm hatte ich die Gelegenheit, an seinen Partituren für The Martian, Mulan, The Equalizer 2, Penguins, The Zookeeper's Wife, Breath und Catch-22 zu schreiben, um nur einige zu nennen.“ wenige. Harrys Partituren unterscheiden sich immer dramatisch in Stil und Ton, daher war ich schon als Kind mit der Herausforderung konfrontiert, symphonische, hybride, industrielle, elektronische, alternative und musikalisch recht vielfältige Musik zu schreiben. Ich habe das Gefühl, dass dies den Grundstein dafür gelegt hat, verschiedene Genres souverän zu erobern.“

„Als ich zu Assassin's Creed kam, brachte ich viele dieser stilistischen Einflüsse mit, zusammen mit den Produktionstechniken, die ich von Harry gelernt hatte und die es mir meiner Meinung nach ermöglichten, etwas Besonderes auf die Bühne zu bringen.“

Ebenso hat Economous bisherige Zeit mit Assassin's Creed ihr einige wertvolle und erfrischende Einblicke in ihren eigenen Prozess beschert.

„Die Arbeit an Assassin’s Creed hat mich als Komponist völlig verändert.“ Es hat mich aus meiner Komfortzone gedrängt und mich von meinen gewohnten Gewohnheiten „gelöst“. Ich bin viel eher dazu geneigt, verschiedene Instrumente, die Produktion und die Synthesizer-Programmierung zu entdecken und damit zu experimentieren. Es hat mich von den unbewussten mentalen Beschränkungen befreit, die meiner Meinung nach viele Künstler haben. Ich habe Ubisoft viel zu verdanken, dass sie das Risiko eingegangen sind. Sie haben mir geholfen, mich als Komponist neu zu formen und zu definieren, und diese Entwicklung macht mich gespannt auf das, was als nächstes kommt.“

Assassin's Creed Valhalla: Dawn of Ragnarok ist jetzt für PC, Xbox und PlayStation erhältlich.

Stephanie Economous Soundtrack „Dawn of Ragnarök“ kann bei den meisten großen Musikdiensten sowie auf dem offiziellen YouTube-Kanal von Ubisoft Music gestreamt und gekauft werden.

Meena Shamaly ist eine Komponistin, Dichterin und Radiomoderatorin, die bei ABC Classic über Videospielmusik spricht. Er ist der Komponist von Innchanted und Mitmusiker bei Christopher Tins Partitur für Old World. Sie finden ihn auf Twitter als @musophrenic.

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