Wie viel kosten Wettbewerbskaffees?

Seit ihrer Gründung im Jahr 2000 präsentiert die World Barista Championship einige der exklusivsten und hochwertigsten Kaffees der Welt. Neben anderen Kaffee-Weltmeisterschaften – allen voran dem World Brewers Cup und den World Coffee Roasting Championships – ist die Wahl des Kaffees beim WBC eine der wichtigsten Entscheidungen, die ein Teilnehmer treffen kann.

Eine bei vielen sehr beliebte Sorte ist Gesha – eine Sorte, die für ihre außergewöhnliche Qualität und ihr außergewöhnliches Geschmacksprofil bekannt ist. In den letzten Jahren beobachten wir jedoch auch, dass sich immer mehr Konkurrenten für weniger bekannte Arabica-Sorten – und sogar „vergessene“ Kaffeearten – entscheiden.

Die Beschaffung von Kaffee für die Kaffee-Weltmeisterschaften ist an sich schon ein langwieriger Prozess, aber es bleibt noch eine andere relevante Frage: Wie viel kosten Wettbewerbskaffees? Können wir diese Frage außerdem überhaupt verallgemeinern, oder ist sie sehr stark von der jeweiligen Kaffeesorte abhängig?

Um das herauszufinden, habe ich mit einem nationalen Barista-Champion, einem nationalen Brewers-Cup-Gewinner und einem Teilnehmer der US-Barista-Meisterschaft gesprochen. Lesen Sie weiter, um mehr über die Kosten von Wettbewerbskaffee zu erfahren.

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Für jeden Teilnehmer an der Kaffee-Weltmeisterschaft – insbesondere bei WBC und WBRC – ist es wichtig, sicherzustellen, dass seine Routine hervorsticht. Im Mittelpunkt steht dabei die Wahl des Kaffees, der auf der Bühne verwendet werden soll.

Eine Option für viele Teilnehmer besteht darin, mit Trainern zusammenzuarbeiten und verschiedene Kaffeesorten im Blindcup zu probieren. Dies ermöglicht es ihnen, einen Kaffee ausschließlich auf der Grundlage des Geschmacksprofils auszuwählen, anstatt nach einer bestimmten Sorte oder Verarbeitungsmethode zu suchen.

Wenn sie über die finanziellen Mittel dazu verfügen, besuchen einige Teilnehmer Bauernhöfe, um ihren Wettbewerbskaffee zu finden. Hier haben sie die Möglichkeit, enger mit den Produzenten zusammenzuarbeiten, um sich entweder für einen bestimmten Kaffee zu entscheiden, oder mehr Einfluss auf die Verarbeitungstechniken zu nehmen, um ein bestimmtes Geschmacksprofil zu entwickeln.

Harry Ko ist Qualitätskontrollröster bei Bennetts in Australien. Er ist außerdem der Gewinner des Australian Brewers Cup 2022 und belegte in diesem Jahr den achten Platz im Weltfinale.

Harry erzählt mir, dass er für seine Routine einen Sidra-Kaffee aus Kolumbien verwendet hat, der mit einer „starken Fermentationsmethode“ verarbeitet wurde. Er erklärt, dass er bei der Verarbeitung des Kaffees eng mit den Produzenten zusammengearbeitet habe.

Die Sorte Gesha ist seit einiger Zeit der Liebling der Spezialitätenkaffees. Im Jahr 2004 eroberte es die Branche im Sturm, als es bei der Best of Panama (BoP)-Auktion in diesem Jahr 21 US-Dollar pro Pfund erhielt. Das war damals ein Rekordhoch.

Im Jahr 2021 wurde ein mit Honig verarbeiteter Gesha von Elida Estate für atemberaubende 6.034 US-Dollar pro Pfund verkauft – der mit Abstand teuerste Kaffee der Welt.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass viele Teilnehmer der Kaffee-Weltmeisterschaft Gesha in ihren Routinen eingesetzt haben. Beispielsweise nutzten acht der 11 World Brewers Cup-Gewinner von 2011 bis 2022 Gesha – darunter der WBrC-Champion 2022 Shih „Sherry“ Yuan Hsu.

Aber auch bei früheren Veranstaltungen der Kaffee-Weltmeisterschaft sahen wir, wie ungewöhnlichere und weniger bekannte Kaffeesorten auf der Bühne präsentiert wurden. Einige davon waren:

Harry erzählt mir, dass der Preis für seinen Sidra-Kaffee etwa 30 AU $/kg (19,73 US-Dollar) betrug. Berücksichtigt man jedoch auch die Fracht- und Zollkosten, verdoppelt sich der Preis – doch Harry räumt ein, dass dies immer noch am unteren Ende der Preisspanne für Konkurrenzkaffee liegt.

„Der Preis, den Sie für Kaffee zahlen, hängt nicht nur von der Tassenbewertung und den Geschmacksnoten ab“, sagt er. „Man muss auch über die Ernte und Verarbeitung sowie den Export Rechenschaft ablegen.“

Die Kosten für andere bestimmte Kaffeesorten können hingegen viel höher sein.

Ricardo Azofeifa Mora ist Barista, Q-Grader und Exporteur in Costa Rica. Er ist außerdem der costa-ricanische Barista-Champion 2022. Er erzählt mir, dass seiner Erfahrung nach Wettbewerbskaffees zwischen 10 und 50 US-Dollar pro Pfund kosten können.

Veronica Pearl ist die Gründerin von Glitter Cat Barista sowie Kaffeepädagogin und Beraterin. Außerdem belegte sie bei der US-Barista-Meisterschaft 2018 den zweiten Platz. Sie erzählt mir, dass sie gesehen hat, dass Konkurrenten Kaffee verwenden, der mehr als 150 US-Dollar pro Pfund kostet.

Harry wiederum sagt, dass er bei der Beschaffung seines Kaffees für den Australian Brewers Cup 2022 auf Kaffee mit einem Preis von unglaublichen 10.000 US-Dollar pro kg gestoßen sei. Er fügt hinzu, dass dieser Kaffee weit über seinem Budget von 200 AU $ (131,29 US $) pro kg lag.

Man kann mit Recht sagen, dass die meisten Baristas den Wettbewerbskaffee nicht aus eigener Tasche bezahlen können. Selbst bei Kreditkarten und Krediten müssen Konkurrenten oft viele Kilogramm Kaffee ausgeben, um sich richtig einzuwählen. Wie also nutzen sie sie letztendlich in ihren Routinen?

Eine Möglichkeit besteht darin, dass Sponsoren den Kaffee eines Konkurrenten bezahlen. Sponsoren können ihr Arbeitgeber, Mentor oder ein anderes Unternehmen oder eine andere Organisation sein.

„In jüngerer Zeit haben wir eine Zunahme unabhängiger Wettbewerber beobachtet“, erzählt mir Veronica. „Mittlerweile gibt es auch eine ganze Reihe von Röstereien, die für die Kaffees der Konkurrenz bezahlen, was deren Gewinne verschlingen kann.“

Harry erklärt, dass er in den meisten seiner sieben Wettkampfjahre die Kaffeekosten mit seinem Arbeitgeber geteilt habe. Für den regionalen Australian Brewers Cup 2022 sagt er, er habe seinen Kaffee bezahlt. Für den nationalen Australian Brewers Cup bezahlte unterdessen sein Arbeitgeber seinen Kaffee.

Ricardo erklärt, dass er letztes Jahr im Rahmen einer Initiative zur Förderung des costan-ricanischen Kaffees auf internationaler Ebene die volle Finanzierung für seinen Wettbewerbskaffee erhalten habe.

„Beim letztjährigen WBC habe ich Kaffee von meiner Farm, Cafetalera Orígenes, verwendet und wurde von der Farm Corazón de Jesús gesponsert“, fügt er hinzu. In seiner Routine verwendete Ricardo Coffea sessiliflora, die in Tansania und Kenia beheimatet ist, aber vom Tropical Agricultural Center for Research and Education (CATIE) in Costa Rica bereitgestellt wurde.

Die Diskussion über die Exklusivität der World Coffee Championships (insbesondere der WBC) dauert schon seit einiger Zeit an. Der weit verbreitete Trend, bei WBC und WBrC mehr hochwertige und begehrte Kaffeesorten zu verwenden, ist sicherlich Teil dieser Exklusivität, da diese Kaffeesorten tendenziell höhere Preise erzielen.

Gleichzeitig machen neue und faszinierende Kaffeearten und -sorten sowie innovative Verarbeitungsmethoden, Brühtechniken und sensorische Profile diese Wettbewerbe so spannend und hochkarätig.

Wir müssen uns jedoch auch darüber im Klaren sein, dass teurere Kaffeesorten unweigerlich viele Konkurrenten ausgrenzen, die sich diese einfach nicht leisten können.

„Je mehr Geld man hat, desto wahrscheinlicher ist es, dass man bei Wettbewerben glänzt – insbesondere bei der WBC, da es keine Pflichtrunde gibt“, erklärt Veronica. „Und bis wir einen Weg finden, die Waage auszubalancieren, werden die Gewinner dieser Wettbewerbe in der Regel aus wirtschaftlich entwickelteren Ländern stammen, die tendenziell Verbraucherländer sind.“

Aber Veronica erklärt, dass die Hindernisse für die Teilnahme an der Kaffee-Weltmeisterschaft nicht nur auf den Kaffeepreis beschränkt sind.

„Konkurrenten aus Verbraucherländern haben in der Regel einen einzigartigen Vorteil, vor allem weil sie die Möglichkeit haben, Kaffee aus jedem Produktionsland zu wählen“, sagt sie. „Außerdem können sie sich mit größerer Wahrscheinlichkeit teurere Kaffeesorten leisten.

„Konkurrenten aus Erzeugerländern sind in der Regel eher darauf beschränkt, Kaffee zu verwenden, der innerhalb ihrer Grenzen wächst“, fügt sie hinzu. „Um es klarzustellen: Ein siegreicher Teilnehmer und sein Kaffee können aus jedem Land kommen, aber nach dem jetzigen Stand der Beurteilung und der Regeln gibt es eine Tendenz zu teureren Kaffees aus einigen wenigen Ländern.“

Wenn es um Sponsoring geht, erklärt Harry, dass es für einige Unternehmen und Organisationen schwierig sein kann, Konkurrenten zu finanzieren – insbesondere solange Baristas bereits Wettbewerbe gewonnen haben, um sich zu „beweisen“. Er sagt zum Beispiel, dass die Teilnahmegebühr für den Wettbewerb allein in Australien etwa 300 AU $ beträgt.

Neben der Bezahlung von Kaffee und Wettbewerbsgebühren müssen WBC- und WBrC-Wettbewerber auch eine Reihe anderer Kosten berücksichtigen, wie zum Beispiel:

„Außerdem ist die Bezahlung eines teureren Kaffees nicht unbedingt eine Garantie dafür, dass man gewinnt“, sagt Ricardo.

Dementsprechend sind er und Harry sich einig, dass sich die Teilnehmer auf andere Aspekte ihrer Routine konzentrieren sollten.

„Wenn die Verwendung eines teuren Kaffees die einzige Möglichkeit wäre, zu gewinnen, würde ich nicht am Wettbewerb teilnehmen“, sagt Harry. „Ich glaube, dass die Konkurrenz dieses Hindernis überwinden kann.“

„Selbst wenn ich weiß, dass ein bestimmter, teurer Kaffee die Konkurrenz gewinnen wird, werde ich ihn wahrscheinlich nicht verwenden, weil ich mich immer noch auf meine sensorischen und technischen Fähigkeiten verlassen kann“, fügt er hinzu.

Ebenso ist Ricardo davon überzeugt, dass sich Konkurrenten aus Produktionsländern einen Vorteil verschaffen können, wenn sie näher an Kaffeeplantagen liegen.

„Wir haben normalerweise einen besseren Zugang zu einem vielfältigeren Kaffeeangebot“, sagt er. „Aber letztendlich muss man wissen, wie man diese Kaffees nutzt, um zu gewinnen.“

„In meinem Fall bin ich stolz darauf, Kaffee aus Costa Rica zu repräsentieren“, fügt er hinzu.

Die Zugänglichkeit des WCC – insbesondere der World Barista Championship – zu verbessern, ist sicherlich ein wichtiger Teil der Verwirklichung echter Nachhaltigkeit im Spezialitätenkaffee. Letztendlich könnte die Verwendung „traditionellerer“ oder weniger teurer Kaffeesorten und -sorten einen großen Teil davon ausmachen.

Harry glaubt jedoch nicht, dass sich der Trend, bei Wettbewerben erschwinglichere Kaffeesorten zu verwenden, verstärken wird – insbesondere weil Geschmacksprofil und Innovation bei den Verarbeitungsmethoden so wichtig sind.

„Es geht nicht unbedingt um den Preis, aber bei Wettbewerben tauchen immer mehr hochwertige Verarbeitungstechniken und ‚wiederentdeckte‘ Kaffeesorten auf“, sagt er.

Ricardo weist darauf hin, dass er angesichts der scheinbar erneuten Fokussierung auf die Verwendung seltener Sorten und Arten tatsächlich steigende Preise für Konkurrenzkaffees sieht, da diese Kaffees nur schwer in großem Maßstab produziert werden können. Darüber hinaus erklärt er, dass Produzenten, die WCC-Konkurrenten bedienen, dazu tendieren, mehr High-End-Kaffees anzubauen, die naturgemäß weniger zugänglich und erschwinglich sind.

Veronica erwähnt, dass Preisobergrenzen für Wettbewerbskaffee wahrscheinlich nicht funktionieren werden, glaubt jedoch, dass Regeländerungen die Wettbewerber dazu ermutigen könnten, erschwinglichere Kaffeesorten zu beziehen.

Einer der positiveren Aspekte teurer Konkurrenzkaffees ist laut Harry jedoch, dass die Landwirte davon profitieren können. In der folgenden Erntesaison steigen in der Regel nicht nur die Preise der Gewinnerkaffees WBC und WBrC, sondern die Landwirte können auch bei der Ernte und Verarbeitung von der Konkurrenz unterstützt werden.

Im Rahmen einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung können Wettbewerber den Landwirten dabei helfen, exklusivere und äußerst seltene Kaffeesorten anzubauen und möglicherweise ihr Angebot zu diversifizieren.

Außergewöhnliche Kaffees haben natürlich einen höheren Preis – und das sollten sie auch. Diese Kaffees sind nicht ohne Grund besonders und einzigartig.

Das heißt aber nicht, dass sie garantiert die World Barista Championship oder den World Brewers Cup gewinnen werden. Letztlich kommt es mehr auf bewährte landwirtschaftliche Praktiken, Verarbeitungsmethoden und die Fähigkeiten der Wettbewerber selbst an.

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Anmerkung des Herausgebers: Zitate von Ricardo Azofeifa Mora wurden aus dem Spanischen ins Englische übersetzt.

Bildnachweis: Specialty Coffee Association, World Coffee Events, Nhan Trinh

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Mel ist Barista-Trainerin und Mitarbeiterin mit Sitz in Los Angeles. Sie hat einen MS von der UC Davis in Internationaler Agrarentwicklung.