Rob Manfred entschuldigt sich dafür, dass er die World Series-Trophäe als „Stück Metall“ bezeichnet hat

Rob Manfred sagt, er habe sich respektlos auf die World Series-Trophäe am Sonntag bezogen und entschuldigt sich. (0:54)

SCOTTSDALE, Arizona – Der Kommissar der Major League Baseball, Rob Manfred, entschuldigte sich am Dienstag dafür, dass er die World-Series-Trophäe in einem Interview mit ESPN vor der Kamera als „ein Stück Metall“ bezeichnet hatte, eine Beschreibung, die den dritten Baseman der Los Angeles Dodgers, Justin Turner, scharf kritisierte und der Startkrug der Chicago Cubs, Jon Lester.

Manfred sagte, er habe sich „in respektloser Weise“ auf die World Series-Trophäe mit dem Namen „Commissioner’s Trophy“ bezogen und gleichzeitig versucht, „einen rhetorischen Punkt“ über die Möglichkeit zu machen, den Houston Astros ihre Meisterschaft 2017 zu entziehen.

„Dafür möchte ich mich entschuldigen“, sagte Manfred auf einer Pressekonferenz im Omni Scottsdale Resort. „Dafür gibt es keine Entschuldigung. Ich habe einen Fehler gemacht. Ich habe versucht, etwas klarzustellen, aber ich hätte es effektiver machen sollen, und ich möchte mich noch einmal dafür entschuldigen.“

„Ich sage Folgendes: Ich habe fünf World Series-Trophäen verliehen. Es gibt kein größeres Vergnügen an diesem Job, als diese Trophäe zu verleihen. Ich verstehe, was das bedeutet, und es war wieder einmal ein Fehler, das zu sagen, was ich gesagt habe.“

Manfred sprach zwei Tage, nachdem er in einer anderen Pressekonferenz vor Medienvertretern in Florida gesprochen hatte, was Fans und Spieler offenbar noch wütender machte, weil er mit dem Schilderdiebstahlskandal der Astros umgegangen war.

Am Dienstag verteidigte Manfred erneut die Ermittlungen und die Bestrafung. Er ging auf Behauptungen von Spielern ein, dass die MLB beschlossen habe, nicht auf eine Reihe von Schilderdiebstahl-Bedenken zu reagieren, die im Laufe der Jahre bei der Liga eingereicht wurden, indem er sagte, dass „jede Beschwerde über Schilderdiebstahl, ob sie die Houston Astros oder einen anderen Verein betraf, untersucht wurde.“ von unserem Büro in Echtzeit zum Zeitpunkt der Beschwerde.

Manfred räumte ein, dass er einen Präzedenzfall hätte schaffen können, indem er den Astros ihren Titel entzogen hätte, sagte aber, er wäre „sehr besorgt darüber, die Tür für veränderte Ergebnisse auf dem Spielfeld zu öffnen“.

„In der Geschichte des Fußballs sind viele Dinge passiert, die man wohl korrigieren könnte“, sagte Manfred, „und ich denke einfach, dass das eine unmögliche Aufgabe für eine Institution ist.“

Bei ihrer Untersuchung stellte die Liga fest, dass die Astros 2017 einen Live-Feed von einer Mittelfeldkamera nutzten, um die Schilder der gegnerischen Fänger in Echtzeit zu entschlüsseln, und ein System einsetzten, das das Klopfen auf einen Mülleimer beinhaltete, um ihre Schlagmänner auf bevorstehende Pitches aufmerksam zu machen. Unterstützende Kommentare von Mike Fiers gegenüber The Athletic im November.

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Astros-General Manager Jeff Luhnow und Manager AJ Hinch wurden von Manfred für die Saison 2020 suspendiert und anschließend von Teambesitzer Jim Crane entlassen. Das Team wurde mit einer Geldstrafe von 5 Millionen US-Dollar belegt, dem Höchstbetrag, und verlor in den ersten beiden Runden 2020 und 2021 insgesamt vier Draft-Picks.

Viele, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Spiels, beanstanden die Tatsache, dass Crane nicht direkt bestraft wurde und den Spielern für ihre Aussage Immunität gewährt wurde.

Manfred wiederholte, dass Crane nichts von den Schilderdiebstahlpraktiken der Astros wusste und merkte an, dass der Besitzer dennoch von den gegen sein Team verhängten Strafen betroffen sei. Manfred sagte auch, dass die Major League Baseball Players Association der Liga nicht erlaubt habe, Spieler zu befragen, ohne ihnen Immunität zu gewähren.

„Wir wären in Bezug auf das Verstehen der Fakten, das Erlernen der Fakten und die Offenlegung der Fakten nicht dort angekommen, wo wir angekommen sind“, sagte Manfred, „wenn wir diese Vereinbarung nicht getroffen hätten.“

In einer Erklärung später am Dienstagabend bestätigte die MLBPA, dass sie im Anschluss an die Geschichte von The Athletic die Bestätigung der Liga eingeholt habe, dass Spieler, die mit den Vorwürfen in Verbindung stehen, nicht bestraft würden. Die Gewerkschaft gab an, diese Bestätigung umgehend erhalten zu haben, und kurz darauf begannen die Spielerinterviews im Rahmen der Ligauntersuchung.

„Jede Behauptung, der Verband habe bei der Untersuchung des Kommissars nicht kooperiert, die Untersuchung behindert oder auf andere Weise Positionen eingenommen, die zu einer Pattsituation in der Untersuchung geführt hätten, ist völlig unwahr“, sagte die Gewerkschaft in ihrer Erklärung. „Wir haben gehandelt, um die Rechte unserer Mitglieder zu schützen, wie es unsere gesetzliche Verpflichtung ist.“

Manfred sagte, er werde sein Versprechen der Immunität für Astros-Spieler einhalten, gab jedoch zu, dass er möglicherweise „lange und intensiv“ darüber nachdenken müsse, in Zukunft erneut Immunität zu gewähren. Die Gewerkschaft sagte in ihrer Erklärung, sie habe in den letzten Wochen mit der Liga Vorschläge zu möglichen Regeländerungen ausgetauscht, die sich auf den Diebstahl von Schildern und andere Bereiche auswirken würden, und „wir haben der MLB klar gemacht, dass kein Problem vom Tisch ist, einschließlich der Spielerdisziplin.“ ."

Der Kommissar sagte, er habe sich kürzlich mit Managern der 29 anderen Teams getroffen, um zu betonen, dass Pitcher die Gerechtigkeit nicht selbst in die Hand nehmen sollten, indem sie absichtlich auf Astros-Hitter werfen, ein Thema, das vom neuen Houston-Manager Dusty Baker angesprochen wurde. Manfred versprach außerdem, „alle möglichen Schritte zu unternehmen“, um Fiers zu schützen, der derzeit für die Oakland Athletics spielt.

„Ich möchte das ganz klar sagen: Mike, den ich überhaupt nicht kenne, hat der Branche einen Dienst erwiesen“, sagte Manfred. „Ich glaube wirklich, dass wir eine bessere Institution sein werden, wenn wir am Ende dieser Episode auftauchen, und ohne Mike Fiers hätten wir es wahrscheinlich sehr schwer gehabt, hier aufzuräumen. Es hätte länger gedauert. Ich denke, wir würden es tun.“ „Ich habe es irgendwann getan, aber es hätte viel länger gedauert, und ich habe ein echtes Problem mit jedem, der behauptet, Mike hätte etwas anderes als das Richtige getan.“

Manfred sagte, er sei davon überzeugt, dass die Liga „den Zugriff von Spielerpersonal auf Videos im Spiel drastisch einschränken muss“, um Schilderdiebstahlpraktiken einzudämmen, aber MLB und MLBPA arbeiten immer noch an neuen Protokollen.

Manfred, der in seine sechste Saison als Kommissar geht, befindet sich mitten in einer besonders turbulenten Zeit in seinem Sport. Enthüllungen über ungleiche Wettbewerbsbedingungen haben den Zynismus der Spieler verstärkt und Misstrauen bei den Fans ausgelöst. Spieler kritisieren den Kommissar und ihre Kollegen offen auf eine Weise, die beispiellos erscheint. Ein Spiel voller junger Talente wird von einem Betrugsskandal überschattet, der keine Anzeichen dafür zeigt, dass er an Schwung verliert.

„Ich denke, dass Vertrauen etwas ist, das man sich verdienen – oder zurückgewinnen muss“, sagte Manfred. „Ich denke, wir haben versucht, unseren Fans die Botschaft zu vermitteln, dass wir, egal wer involviert ist, dem nachgehen werden, wenn es einen Vorwurf gibt, der einen Verstoß gegen die Regeln beinhaltet. Wir werden dem mit enormer Energie und Mühe nachgehen. Wir.“ Wir haben das in Houston gemacht. Wir machen es wieder in Boston.

„Ich denke, wir müssen unseren Fans zeigen, dass wir nicht nur Schritte unternommen haben, um diese Art von Aktivität zu verhindern, sondern dass wir auch weiterhin Schritte unternehmen, um den Fans sicherzustellen, dass es nicht weiter so weitergeht. Und ich muss sagen: Das ist eine gemeinsame Verpflichtung. Das ist etwas, was wir tun müssen, und es ist etwas, bei dem die Spieler uns dabei helfen müssen.“