Pastiglie Leone: Weil sogar Italiens Kassenbonbons wunderschön sind

Von Jesse Dart

Die Kassengänge der Lebensmittelgeschäfte in Italien sind genauso voller Süßigkeiten und verlockend wie die in den USA. Und vor kurzem habe ich ein paar seltsame Süßigkeiten gekauft, verpackt in wunderschönen, verzierten Dosen, einem Design aus einem anderen Jahrhundert. Ich dachte, warum nicht? (die Schlange war lang) und warf sie in den Einkaufswagen. Es waren Pastiglie Leone, eine hellviolette Süßigkeit, die wie ausgetrocknete Radiergummis aussieht und nach Veilchen schmeckt, ja, nach der Blume. Ich öffnete sie und stellte fest, dass ich den Geschmack von Blumen hasse. Sie erinnerten mich an die Düfte auf dem Schminktisch meiner Großmutter. Ich warf die Süßigkeiten weg und behielt die altmodische Schachtel, in der sie geliefert werden, um Büroklammern aufzubewahren, auf meinem Schreibtisch.

Was ich nicht wusste, ist, dass diese kleinen Süßigkeiten eine lange Geschichte, eine treue Anhängerschaft und eine breite Palette an Geschmacksrichtungen haben, die ich noch nicht erkundet habe.

Wie viele italienische Lebensmittelunternehmen hat sich auch Pastiglie Leone seit seiner Gründung kaum verändert. Luigi Leone gründete es vor 160 Jahren in Alba im Nordwesten Italiens. Sie waren bei der königlichen Familie des Hauses Savoyen beliebt – insbesondere der Veilchengeschmack. Dies war einer der Gründe, warum die Produktion von Alba nach Turin in die Nähe des königlichen Hofes und des Parlaments verlegt wurde. Halten Sie Ihre Freunde in der Nähe und die Süßigkeitenversorgung noch näher.

Pastiglie Leone sind nicht übermäßig zuckerhaltig, mit starken ätherischen Ölen aromatisiert und haben die Textur eines zusammengeballten Altoids, fest und dennoch löslich. Wenn sie an Frische verlieren, beginnen sie, Weltraumgesteinen zu ähneln. Es gibt sie in einer großen Auswahl an Geschmacksrichtungen (40 und mehr!), aber alle sind klassisch und niemals aufdringlich. Probieren Sie Panettone (wie den Kuchen), Anis, Bergamotte oder eine Packung namens „Mixed Digestifs“, eine Dose mit Wurzelbier-Duft, die ein paar verschiedene bittere, verdauungsfördernde Aromen wie Enzianwurzel und einen in der Nase brennenden Zimt enthält.

Italiener nehmen die Verdauung ernst, daher ist es nicht verwunderlich, dass die angeblich verdauungsfördernden Eigenschaften der Bonbons auch ein wichtiges Verkaufsargument sind. Es mag wie eine seltsame Quelle der Linderung erscheinen, aber viele der bitteren Pflanzen und Wurzeln, die in Amari vorkommen, kommen auch in Pastiglie Leone vor, wie Ingwer, Arkebuse, Lakritze, Anis, Rhabarber, Zitrone und Salbei, Kamille und Minze. Die Bitterkeit der Verdauungsaromen kann eine Weile im Mund verbleiben, wird aber durch den Hauch von Zucker ausgeglichen.

Der Minzgeschmack hat mich zuerst überzeugt. Es hinterlässt keinen schlechten, unnatürlichen Zahnpastageschmack im Mund. Es schien auch meinen Magen zu beruhigen wie ein Pepto-Bismol, aber ohne die kreidig-rosa Ekelhaftigkeit. Vielleicht ist das ein Ammenmärchen, vielleicht habe ich es mir aber auch eingeredet. In jedem Fall ist es auch eine gute Möglichkeit, den Mundgeruch von abgestandenem Kaffee loszuwerden.

Wenn Sie keine Bittergeschmacksrichtungen mögen, probieren Sie Erdbeere, Blaubeere, Himbeere, Zitrone, Mandarine, Orange oder rote Johannisbeere. Veilchen und Nelke sind die beiden Blumenarten, die beide ihre eigenen Fächer haben. Zu den weiteren Geschmacksrichtungen gehören Zimt, Vanille und grüner Tee – allesamt relativ sanft, aber dennoch sättigend. Die Balsamico-Bonbons wirken beruhigend und haben eine starke pflanzliche Wirkung, die einem Hustenbonbon ähnelt (und nichts mit Balsamico-Essig zu tun hat). Kürzlich haben sie die Linie um Geschmacksrichtungen wie Spritz und Martini Rosso erweitert, aber das Geheimnis ihres Erfolgs wird immer in der liegen bittere, verdauungsfördernde Aromen, für die sie bekannt sind.

Und diese Dosen. Auch wenn Sie nur wegen dieser Klappdeckeldosen im Vintage-Look hierher kommen, kann ich das nicht beurteilen. Das Unternehmen personalisiert sie auch für Ihre Hochzeit oder Veranstaltung. Sie sind ein beliebtes Geschenk, das man von einer Italienreise mitbringt, und man kann sie mit Pfefferminzbonbons, Pillen oder was auch immer man möchte auffüllen. Vor allem, wie Sie feststellen werden, neigen die Bonbons dazu, schnell altbacken zu werden. Es gibt sie auch in kleinen Schachteln (oft solche, die bei Amazon verkauft werden), aber Sie können die Dosen auch in Lebensmittelgeschäften und bei Eataly finden.

Ich verdanke es unserer örtlichen Gelateria, dass sie meine Meinung über den Veilchengeschmack geändert hat. Ich probierte ihr leuchtendes und grünviolettes Gelato und war überzeugt, dass es ein Geschmack war, den ich lernen könnte, zu mögen. Und ich habe. Die blumigen Noten verwandeln sich nach dem kräftigen ersten Zug auf der Zunge in eine subtile Süße. Als ich das nächste Mal im Supermarkt war, kaufte ich eine neue Dose Pastiglie Leone und außerdem eine Schachtel Lakritze aus Kalabrien in einer schwarz-orangefarbenen Dose. Perfekt, dachte ich, für Reißzwecken.

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